Joseph Jaspar

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Joseph Jaspar

Biographie

Naissance	26 juillet 1823 Liège, Royaume des Pays-Bas
Décès	9 avril 1899 (à 75 ans) Liège, Belgique
Sépulture	Cimetière de Robermont
Nationalité	Belge
Activités	Ingénieur, fabricant d'instruments
Famille	Robert Jaspar (1926-1963), arrière-petit-neveu
Père	André Jaspar (d)
Enfant	Paul Jaspar
Parentèle	Marcel Jaspar (petit-fils en lignée masculine) Bobby Jaspar (arrière-petit-fils)

Titres honorifiques

Chevalier de l'Ordre de Léopold

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Joseph Jaspar, né le 26 juillet 1823 à Liège où il meurt le 9 avril 1899, est un ingénieur-électricien et un industriel liégeois fondateur des Ateliers Jaspar.

Biographie

Joseph André Guilleaume Jaspar, né le 26 juillet 1823 à Liège, est le fils d'André Jaspar, musicien et maître de chapelle à la cathédrale Saint-Paul de Liège, et de Françoise Carlier. Joseph Jaspar a épousé à Liège Marie Catherine Thys qui lui a donné huit enfants dont l'architecte Paul Jaspar.

À l'école industrielle, il est le condisciple de Zénobe Gramme, futur électricien belge de renom, dont il deviendra l'ami et le collaborateur. Ouvrier bijoutier, fabricant d’appareils de précision, Joseph Jaspar perfectionne son savoir-faire à l’occasion d’une forme de compagnonnage effectué en France à Paris. Il réalise par la suite des pièces d’armurerie et d’appareils scientifiques destinés au laboratoire de physique de l’Université de Liège. Il fabrique également des hausses de fusil pour l'armée belge. En 1842 il fonde les Ateliers Jaspar.

C’est dans le domaine de l’électricité que sa passion va s’exprimer. En 1849, il améliore la lampe à arc en lui incorporant un système mécanique qui rapproche les pointes en charbon au fur et à mesure de leur usure pour, ainsi, conserver une lumière intense. La lampe à arc « modèle Jaspar » éclairera l'opéra Garnier dès son inauguration en 1875.

En 1878, il rencontre Zénobe Gramme à l'exposition universelle de Paris et obtient un des premiers contrats de licence pour la fabrication de la dynamo Gramme.

Conjointement, il construit des machines-outils, des moteurs à gaz et, plus tard, des ascenseurs électriques qui feront sa renommée.

Autour de sa maison de la rue Jonfosse à Liège, ses ateliers envahissent peu à peu le quartier jusqu'à atteindre le boulevard de la Sauvenière. En 1883, il met au point un système d'élévateur mû par l'électricité, appelé le « truc », afin de résoudre des problèmes de transport et manutention sur les surfaces en pente du quartier Jonfosse.

Il s'intéresse aussi à la nouvelle invention qu'est l'escalier mécanique. Mort trop tôt pour en construire lui-même, ses fils ajouteront cette spécialisation à leur production.

En 1905, les Ateliers Jaspar installent l'éclairage complet de l'exposition universelle de Liège.

À la suite de son décès le 9 avril 1899 à Liège, il reçoit des funérailles avec les honneurs militaires à l'église Saint-Christophe de Liège et est inhumé au cimetière de Robermont.

À la mort de Joseph Jaspar, son fils Paul prend, un moment, sa succession à la tête de l'entreprise. En 1907, son frère Albert en fait la SA Jaspar. La société est cédée à Westinghouse en 1961 qui, elle-même, cède sa filiale belgo-française à Kone en 1975.

Hommages et distinctions

Il est médaillé d'or à l'Exposition de l'Électricité de Paris en 1881.

À Liège, La « Rue Joseph Jaspar » perpétue sa mémoire.

Les distinctions suivantes lui ont été décernées :

• Chevalier de l'ordre de Léopold (Belgique) ;
• Chevalier de la Légion d'honneur ;
• Chevalier de l'ordre du Mérite militaire d'Espagne.

Notes et références

Annexes