Joseph Jolinon fréquente le collège de Jésuites de Dole puis la Faculté catholique de droit de Lille. Il est mobilisé en 1914 et fait toute la guerre. Il reçoit la médaille militaire.
À son retour Joseph Jolinon s'établit à Lyon et y devient avocat. À partir de 1925, il quitte cette profession et vit de sa plume. Passionné de football, il aura été bien avant Henry de Montherlant un «écrivain de sport». Avec Marius Mermillon, il participe au lancement du Salon du Sud-Est à Lyon. L'essentiel de son œuvre romanesque est publiée chez l'éditeur Rieder de 1922 à 1935.
Il a été élu le à l'Académie des Sciences, Belles-lettres et Arts de Lyon.
↑Bertrand Terras, «Joseph Jolinon», Les primaires, , p.297-301 (ark:/12148/bpt6k61038071)
↑Jacques Hochmann et Dominique Saint-Pierre (dir.), Dictionnaire historique des académiciens de Lyon 1700-2016, Lyon, Éditions de l'Académie, , 1369p. (ISBN978-2-9559433-0-4), «Jolinon Joseph (1885-1971)», p.706-708
↑Jean Dars, «Joseph Jolinon Lauréat de la Renaissance», La Renaissance politique, littéraire, artistique, , p.2-3 (lire en ligne, consulté le ).