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bourreau en Nouvelle-France, de 1755– c. 1759 |
Joseph Montelle, dont les dates de naissance et de décès sont inconnues, est considéré comme le dernier bourreau de la Nouvelle-France. Il exerce cette fonction de 1755 à 1759, soit jusqu’à la fin du régime français, succédant ainsi à Denis Quévillon.
Joseph Montelle est détenu prisonnier par ordre de l’intendant François Bigot. Le bourreau en fonction, Denis Quévillon, est condamné à mort pour vol et pendu le 19 septembre 1755 sur la place du marché de la Basse-Ville de Québec. Le même jour, Joseph Montelle, toujours prisonnier, présente une requête pour remplacer Quévillon et obtenir la charge de maître des hautes œuvres en Nouvelle-France. Sa demande est acceptée le 30 octobre 1755 :
« … le Conseil souverain de la Nouvelle-France, après avoir délibéré, vu la nécessité qu’il y a d’avoir un exécuteur, a octroyé au dit Montelle la place de maître des hautes œuvres en ce pays. »
Ainsi, le Conseil gracie Joseph Montelle afin qu’il puisse succéder à Denis Quévillon et exercer la fonction de bourreau,, fonction qu’il occupe de 1755 à 1759. Il devient de ce fait le dernier bourreau officiel de Nouvelle-France à la suite de la conquête britannique et de la fin du régime français,.