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Le nom kabosa fait à l’origine référence à un luth proche d'instruments arabes. Les modèles les plus anciens sont faits d'une calebasse ou d’une carapace de tortue tendue de peau de chèvre. Les instruments contemporains prennent généralement la forme d'une guitare de 70 cm de long à six cordes, avec une caisse de résonance rectangulaire (parfois ovale) en bois ou jerricane, percée d'une grosse ouïe en son centre. Son manche a des frettes particulières ne couvrant pas toute la largeur de la touche. Les cordes peuvent être en nylon ou en métal et sont fixées sur des chevilles. Les quatre cordes les plus aigües sont souvent groupées deux par deux. L'accordage du kabosy est ouvert, le plus courant étant sol2-sol3-si3-si3-ré4-ré4 (G-G-BB-DD en notation anglo-saxonne).
Jeu
C'est un instrument d'accompagnement du chant populaire de Madagascar, utilisé par de nombreux artistes malgaches comme Dama du groupe Mahaleo.
↑Mireille Rakotomalala, «Pratique musicale à Madagascar», Kabaro, revue internationale des Sciences de l'Homme et des Sociétés, vol.II, nos2-3, , p.67 (lire en ligne, consulté le )
