Les kauranes sont des métabolites secondaires des plantes, de la classe des diterpènes. Leur structure tétracyclique est constituée de trois cycles cyclohexanes annélés et d'un cycle cyclopentane ponté sur l'un des cyclohexanes. De nombreux kauranes sont bioactifs.
On trouve de nombreux dérivés des kauranes, parmi lesquels :
Dans l'usage courant, le terme "kaurane" désigne tant la molécule la plus simple que ses dérivés par substitution d'un ou plusieurs groupes.
On trouve de nombreux kauranes différents dans la nature - on en connaît environ 1500, trouvés presque exclusivement dans les plantes, en particulier dans les familles suivantes, :
