| Province de Lai Châu | |
| Administration | |
|---|---|
| Pays | |
| Région | Nord-ouest |
| Démographie | |
| Population | 397 500 hab. (2012) |
| Densité | 44 hab./km2 |
| Géographie | |
| Coordonnées | 22° nord, 103° est |
| Superficie | 906 880 ha = 9 068,8 km2 |
| Localisation | |
| modifier |
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Lai Châu est une province de la région du Nord-ouest du Viêt Nam. Elle occupait autrefois une grande superficie, bordée au sud par le Laos et au nord par la Chine. Depuis 2004 la province a été séparée en deux, Điện Biên au sud et Lai Châu au nord. Très montagneuse, elle abrite les deux plus importants sommets du Viêt Nam, le Phan Xi Pang, point culminant du pays, et le Phu Si Lùng.

Sous la Dynastie Lý, Lai Châu appartenait au protectorat de Đà Giang ; pendant la Dynastie Trần, elle faisait partie du protectorat de Ninh Viễn ; et sous la Dynastie Lê, elle tomba sous le protectorat de Gia Hưng. En 1463, le protectorat de Hưng Hóa fut établi, comprenant trois préfectures — Gia Hưng, Quy Hóa et An Tây — couvrant une vaste étendue de terres, de rivières et de montagnes qui correspond à peu près aux provinces actuelles de Lai Châu, Sơn La, Yên Bái, Lào Cai et Phú Thọ. A cette époque, Lai Châu faisait partie de la préfecture d'An Tây. An Tây comprenait dix districts (*châu*) : Lai, Luân, Quỳnh Nhai, Chiêu Tấn, Tùng Lăng, Lễ Tuyền, Hoàng Nham, Hợp Phì, Tuy Phụ et Khiêm.

Sous le règne de Lê Cảnh Hưng (1740–1768), six préfectures — Tùng Lăng, Hoàng Nham, Hợp Phì, Lễ Tuyền, Tuy Phụ et Khiêm — furent saisies par la Dynastie Qing (Chine). Par conséquent, la préfecture d’An Tây ne conserva plus que quatre préfectures : Chiêu Tấn, Quỳnh Nhai, Lai et Luân. Durant la période Tây Sơn, Quang Trung adressa une lettre au gouverneur-général du Liangguang, demandant une clarification officielle des frontières historiques. Le gouverneur-général soutint toutefois que les limites étaient déjà établies et renvoya la lettre,:Quyển 30 - Nguỵ Tây liệt truyện.
La ville de Lai Châu, renommée Muong Lay, a disparu sous le lac créé par le plus grand barrage hydroélectrique du Việt Nam, le barrage de Tabou. Mais une nouvelle ville s'est développée sur les bords du lac et continue de s'appeler Muong Lay. Le nom de Lai Chau a été redonné à la nouvelle capitale provinciale, auparavant appelée Tam Đường et située à moins de 2 heures (80 km) de la célèbre station de Sa Pa et du célèbre Phan Xi Păng.
Province de Lai Châu comprend une ville et six districts:
| Divisions | Superficie (km²) |
Subdivisions | ||
|---|---|---|---|---|
| Quartiers | Villes | Communes rurales | ||
| Ville de Lai Châu | 70,77 | 5 | 2 | |
| Mường Tè | 2 679,34 | 1 | 13 | |
| Nậm Nhùn | 1 388,08 | 1 | 10 | |
| Phong Thổ | 103,46 | 1 | 17 | |
| Sìn Hồ | 1 526,96 | 1 | 21 | |
| Tam Đường | 684,72 | 1 | 13 | |
| Than Uyên | 903,26 | 1 | 9 | |
| Tân Uyên | 796,88 | 1 | 11 | |