Leegaardiella, unique représentant de la famille des Leegaardiellidae, est un genre de Ciliés de la classe des Oligotrichea et de l’ordre des Choreotrichida.
Le nom Leegaardiella est donné en hommage à Caroline Leegaard (d) (1885-1967), botaniste norvégienne qui étudia les ciliés planctoniques marins dans les années 1915.
Le genre Leegaardiella se présente comme :
« une cellule sub-phérique de 15 à 30 µm de long et 20 à 30 µm de diamètre ; une cavité buccale grande et concave, englobe presque toute la région antérieure et est généralement considérée comme une zone claire dans le matériau fixé au Lugol ; on compte 18 à 19 EPks et 3 à 4 IPk. Les EPks sont divisés en deux segments inégaux, dont le mode de ciliation est différent.
(On observe) un macronoyau, sphéroïde, près de l'IPZ, une cinétie somatique qui décrit une large forme en C. »
Le genre Leegaardiella est largement répandu dans toutes les eaux marines et saumâtres mondiales.
Selon le World Register of Marine Species () et GBIF () :
Le genre, sa famille et les espèces Leegaardiella ovalis et Leegaardiella sol ont été décrits en 1988 par les biologistes Denis Heward Lynn (d) et David J. S. Montagnes (d).
