Lepidarchus adonis peut mesurer jusqu'à 21 mm, queue non comprise. Isbrücker(d) indique avoir mesuré une longueur totale de 29 mm chez un paratype (dont la longueur queue non comprise était de 23,2 mm), soit une valeur un peu supérieure à ce que donne FishBase.
Le nom générique, Lepidarchus, du grec ancienλεπίς, lepís, «écaille», et ἀρχός, arkhós, «rectum», fait référence à la présence d'une écaille cycloïde de chaque côté de la partie antérieure de la base de la nageoire anale.
L'épithète spécifique fait allusion à Adonis de la mythologie grecque, une divinité d'une très grande beauté. Ce choix n'est pas expliqué mais pourrait faire référence à la combinaison des éléments que sont une taille minuscule, une couleur translucide, un corps pratiquement sans écailles et une coloration tachetée chez les mâles.
Publication originale
(en) T.R. Roberts(d), «Description and osteology of Lepidarchus adonis, a remarkable new characid fish from West Africa», Stanford Ichthyological Bulletin, États-Unis, vol.8, no3, , p.209-227 (ISSN0097-0670).
(en) I. J. H. Isbrücker, «Lepidarchus adonis signifer, a new subspecies of characoid fish from Liberia (Pisces, Cypriniformes, Characidae)», Beaufortia, NBC, vol.18, no234, , p.133-140 (ISSN0067-4745, lire en ligne).