Industrie sidérurgique
Liu Qi a obtenu son diplôme de l'école secondaire n° 101 de Pékin en 1959, puis s'est inscrit à l'Institut d'ingénierie sidérurgique de Pékin, où il s'est spécialisé dans la fonte du fer, obtenant son diplôme en 1964. Parallèlement, il a été admis au programme d'études supérieures du même département, se spécialisant dans la métallurgie des métaux ferreux, et a obtenu son diplôme d'études supérieures en 1968. En juin de la même année, il a été affecté à l'usine sidérurgique de la société Wuhan Iron and Steel Company, où il a occupé les postes d'ouvrier gazier, de chef d'équipe au haut fourneau et de chef d'équipe du deuxième haut fourneau. Il a adhéré au Parti communiste chinois (PCC) en septembre 1975. De 1978 à 1983, il a travaillé comme technicien et directeur adjoint du troisième haut fourneau au sein de la même usine. De 1983 à 1985, il a été directeur adjoint de l'usine et directeur du département de production. De 1985 à 1990, il a occupé le poste de premier directeur de l'usine sidérurgique. De 1985 à 1990, il a également exercé les fonctions de directeur adjoint et a été membre du comité du PCC au sein de l'entreprise. De 1990 à 1993, il a dirigé l'entreprise.
Il a occupé le poste de ministre de l'Industrie métallurgique de 1993 à 1998.
Pékin
En 1998, Zhu Rongji, alors récemment nommé Premier ministre du Conseil des affaires d'État, a supervisé la réforme institutionnelle de cette instance, laquelle a entraîné la dissolution du ministère de l'Industrie métallurgique. Liu Qi a par la suite été nommé secrétaire adjoint du Comité municipal de Pékin du Parti communiste chinois (PCC) et maire adjoint de Pékin. De 1999 à 2002, il a occupé les fonctions de secrétaire adjoint du Comité municipal de Pékin du PCC et de maire de Pékin. De 2002 à 2003, il a été membre du Bureau politique du Comité central du PCC, secrétaire du Comité municipal de Pékin du PCC et maire. Il a siégé au Bureau politique du Comité central du PCC et a exercé la fonction de secrétaire du Comité municipal de Pékin du PCC de 2003 jusqu'en juin 2012. En décembre 2001, il a pris la présidence du Comité d'organisation des Jeux olympiques de Pékin,. Sous son mandat, Pékin a accueilli les Jeux olympiques d'été de 2008 et, le 25 août 2008, Liu Qi a reçu l'Ordre olympique des mains de Jacques Rogge, président du Comité international olympique (CIO).
Liu Qi a officié en tant que maître de cérémonie lors des célébrations du 60e anniversaire de la République populaire de Chine en 2009 et occupe, à partir juillet 2012, le poste de vice-président de la Commission centrale de direction pour l'édification de la civilisation spirituelle. En novembre 2012, il a quitté ses fonctions de membre du Bureau politique du Parti communiste chinois.
