Louis Bontemps

Louis Bontemps
Louis Bontemps, président de la Fédération française d'escrime de 1945 à 1965.
Louis Bontemps, président de la Fédération française d'escrime de 1945 à 1965.
Carrière sportive
Sport pratiqué escrime
Biographie
Nationalité Drapeau de la France France
Naissance
Lieu de naissance Offlanges
Décès (à 87 ans)
Lieu de décès 17e arrondissement de Paris
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Louis Bontemps, né le 8 mars 1883 à Offlanges (Jura) et mort le 26 janvier 1971 à Paris, est un officier français, escrimeur et dirigeant sportif. Il préside la Fédération française d'escrime (FFE) de 1945 à 1964 ou 1965 selon les sources. Son mandat est marqué par la réorganisation de l'escrime française après la Seconde Guerre mondiale et par le développement de la pratique sportive.

Carrière militaire et sportive

Officier de carrière, Louis Bontemps pratique l'escrime dès le début du XXe siècle. Il est notamment épéiste et participe pendant plusieurs décennies à des compétitions, en particulier dans l'Est de la France, où il effectue une partie de sa carrière militaire. En 1963, le journaliste A. Rommel rappelle qu'il consacre alors plus de soixante ans à l'escrime et qu'il a pratiqué la compétition pendant environ quarante ans.

Son engagement à Metz

La carrière de Louis Bontemps est étroitement liée à Metz et à la vie de l'escrime dans l'Est de la France. Il participe à l'encadrement et à l'organisation de la pratique locale, au sein des structures d'escrime messines et régionales. Les archives de la presse locale des années 1930 le mentionnent parmi les responsables de la Société d'Escrime de Metz. Lors d'une assemblée générale rapportée par Le Messin en 1934, il intervient en qualité de vice-président et préside la séance au cours de laquelle le docteur Robert Frantz est élu à la présidence de la société.

La Seconde Guerre mondiale met fin à cette période de son parcours messin. En 1940, les autorités allemandes le contraignent à quitter Metz. Il rejoint alors Paris, où il poursuit son engagement dans l'escrime. Selon A. Rommel, son action contribue à maintenir ouvertes les salles d'armes françaises pendant l'Occupation, permettant à la discipline de conserver une partie de ses structures et de ses activités.

La salle d'armes de la Société d'escrime de Metz porte aujourd'hui son nom, en hommage à son lien avec l'histoire de l'escrime messine.

Président de la Fédération française d'escrime

Élu président de la Fédération française d'escrime en 1945, Louis Bontemps exerce cette fonction pendant près de vingt ans. Son action s'inscrit dans la reconstruction du sport français après la guerre et dans l'évolution de l'escrime vers une organisation sportive plus structurée. Il défend notamment une meilleure prise en charge des escrimeurs représentant la France, tout en maintenant le principe de l'amateurisme alors en vigueur.

Sous sa présidence, la fédération développe ses effectifs et ses structures. La Fédération française d'escrime indique qu'il dirige l'institution de 1945 à 1964 ; d'autres récapitulatifs fédéraux retiennent 1965 comme année de fin de mandat. Les résultats des équipes françaises aux championnats du monde de Lisbonne en 1947, où elles remportent plusieurs titres au fleuret et à l'épée, illustrent le retour de l'escrime française au premier plan international après la guerre.

En 1947, Louis Bontemps intervient également publiquement dans les débats sur les règles de participation aux compétitions internationales. Il proteste notamment contre la composition des équipes italiennes engagées aux Jeux universitaires mondiaux, estimant que certains participants ne répondent pas à l'esprit de la compétition universitaire.

Louis Bontemps quitte la présidence de la fédération au milieu des années 1960. Il meurt à Paris le 26 janvier 1971, à l'âge de 87 ans.


Décorations

Postérité

Le nom de Louis Bontemps demeure associé à l'histoire de l'escrime française de l'après-guerre et à celle de l'escrime à Metz. La salle d'armes Louis-Bontemps, au sein de la Société d'escrime de Metz, perpétue son souvenir.

Notes et références

  1. 1 2 « Notre histoire », sur Fédération française d'escrime (consulté le )
  2. 1 2 3 4 A. Rommel, « Les quatre-vingts ans du commandant Bontemps », Le Monde,‎ (lire en ligne)
  3. ↑ « Une protestation contre la composition des équipes italiennes aux jeux universitaires », Le Monde,‎ (lire en ligne)

Liens externes