Magdeleine Hours est une ancienne conservatrice des musées, spécialiste de la restauration des œuvres d'art. Ancienne directrice du Laboratoire de recherche des Musées de France (LRMF), professeur à l’École du Louvre, Inspecteur général des musées, elle a permis une avancée dans la connaissance du peintre Georges de La Tour en profitant de l'occasion du rassemblement des œuvres du peintre lorrain en 1972 pour les faire radiographier.
Elle s'intéresse à la télévision très tôt, en 1950, elle présente une émission sur le laboratoire du Louvre, puis produit plusieurs émissions télévisées à partir de 1958.
Elle a publié plusieurs ouvrages. En 1965, elle obtient le prix Nadar pour son ouvrage Les Secrets des chefs-d’oeuvre, consacré à la photographie ancienne et moderne.
Une exposition sur ses travaux eut lieu au Grand-Palais en 1980, La Vie mystérieuse des chefs-d'œuvre.
En 1965, elle entreprend la fouille du tumulus du Terrier de la Fade, dont elle est propriétaire, à Courcoury.
(avec M. Anglade) L'Œuvre d'art et les méthodes scientifiques, catalogue de l'exposition (musée de l'Orangerie, mars-), Paris: Éd. Musées nationaux, 1949
(avec Michel Florisoone et Jacqueline Bouchot-Saupique) Hommage à Léonard de Vinci: exposition en l'honneur du cinquième centenaire de sa naissance, Paris: Éd. des Musées nationaux, 1952
À la découverte de la peinture par les méthodes physiques, Paris: Arts et métiers graphiques, 1957
(avec G. Bazin, Sir A. Blunt, C. Sterling), Nicolas Poussin, catalogue de l'exposition (Paris, musée du Louvre, mai-), Paris: Édition des Musées nationaux, 1960
L'Analyse par microfluorescence X appliquée à l'archéologie. Symposium au Laboratoire des Musées de France, Madeleine Hours (éd.), Paris, , 227 p.
La Vie mystérieuse des chefs-d’œuvre. La science au service de l'art, catalogue d'exposition (Grand Palais, 10 oct. 1980-), Paris: Réunion des musées nationaux, 1980
Les Secrets des chefs-d’œuvre, Paris: R. Laffont-Del Duca, 1964 (prix Nadar, 1965). Rééd. 1982. Nouv éd., Robert Laffont, 1988
Au-delà du visible: 10 tableaux Campana aux rayonx X, catalogue de l'exposition (Avignon, musée du Petit Palais, avril-), Avignon: Musée du Petit Palais, 1980
Le Laboratoire de recherche des musées de France, Paris: Réunion des Musées nationaux, 1982
Jean-Baptiste- Camille Corot, Gennevilliers: Ars Mundi, 1986. Rééd. 1992
↑Jean-Sébastien Pourtaud et Yves Olivet, Dolmens, menhirs, tumulus et pierres de légendes de Charente-Maritime, Rioux-Martin, Le Croît Vif, , 231p. (ISBN9782361995294), p.21