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Un maître ou maitre est une personne qui domine un art (peinture, sculpture, musique, spiritualité, art martial…) et susceptible de l'enseigner. Le terme est également utilisé pour désigner un ensemble de rangs ou de statuts.
Le terme Maître d'armes existe dans de nombreuses disciplines (escrimes, boxe française, canne-bâton, ...). On remarquera cependant le refus d'une partie des pratiquants des arts martiaux historiques européens (AMHE), l'utilisation de ce vocable. Les raisons sont diverses : savoirs hérités de manuels anciens, refus de la hiérarchisation mais aussi d'une standardisation des techniques. À l'heure actuelle en France, le terme fait encore débat (disciplines et démarches récentes, multiplicités des points de vue, ...). Des termes plus neutres lui sont préférés, tels instructeur, formateur, ou encore "coach" (U.S.A). Dans le reste de l’Europe (Europe Centrale), le terme ne semble pas gêner.
Étienne de La Boétie dans Discours de la servitude volontaire a tracé les lignes essentielles de sa réflexion sur les « maîtres et tyrans » (« C'est un extrême malheur que d'être assujetti à un maître, dont on ne peut être jamais assuré qu'il soit bon, puisqu'il est toujours en sa puissance d'être mauvais quand il voudra. »). Descartes, lui, emploiera ce terme dans la sixième partie du Discours de la méthode (« nous rendre comme maîtres et possesseurs de la nature »).