Harle piette

Dimensions et plumage

Le Harle piette est un canard de petite taille, plutôt trapu. Il mesure entre 38 et 44 cm de long, pour un poids de 540 à 950 g chez le mâle et 510 à 670 g chez la femelle. Le mâle en plumage nuptial, noir et blanc, est très reconnaissable même de loin^,.

Le Harle piette présente un dimorphisme sexuel. En période nuptiale, le plumage du mâle est noir et blanc. Sa tête, son cou et sa gorge sont blanc, avec un masque noir qui entoure l'œil et rejoit la base du bec. La tête est surmontée d'une huppe érectile blanche soulignée par la calotte noire. Le bec est gris foncé, comme les pattes. Le corps est majoritairement blanc, excepté les ailes, qui portent des grandes taches noires et blanches ainsi qu'un miroir noir. Les flancs et l'arrière-train sont gris. Le dos est noir^,,.

Le plumage de la femelle est plus discret. Son corps est gris cendré, la tête est marron-roux avec un front anguleux, la gorge et les joues sont blanches. Les lores brunissent pendant la période de reproduction^,,. Les ailes portent un motif semblable à celles des mâles, mais la tache blanche y est moins étendue. Le mâle en plumage éclipse est similaire à la femelle, mais la tache blanche de son aile est toujours plus étendue, et son dos reste plus noir.

Les jeunes, mâles ou femelles, ont un plumage similaire à celui de la femelle adulte, avec le ventre plus gris^,. Chez les jeunes mâles, le front devient blanc et le masque noir apparaît durant l'hiver, puis ils acquièrent leur plumage adulte au bout du deuxième hiver, après la mue hivernale qui s'étend de l'automne à décembre. Une mue complète a lieu en été et en automne^,.

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  Mâle en plumage nuptial.
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  Le motif des ailes est bien visible en vol.
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  Femelle adulte.
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  Jeune mâle avec le front blanc et le masque noir commençant à apparaître.

Espèces ressemblantes

Le mâle est impossible à confondre avec une autre espèce. La femelle et les jeunes peuvent éventuellement être confondus avec les jeunes Macreuses noires (Melanitta nigra) ou Nettes rousses (Netta rufina), mais ces deux espèces sont plus grandes, avec un plumage aux couleurs et aux motifs différents. Le Canard pilet (Anas acuta) et l'Érismature rousse (Oxyura jamaicensis) présentent certaines similitudes de plumage.

Bibliographie

• (en) C. Carboneras, « Family Anatidae (Ducks, Geese and Swans) », dans Josep del Hoyo, Andrew Elliott et Jordi Sargatal, Handbook of the Birds of the World, vol. 1 : Ostrich to Ducks, Barcelone, Lynx edicions, septembre 1992, 696 p. (ISBN 978-84-87334-10-8, lire en ligne ), p. 625 & planche 50 p. 624.
• (en) Peter Harrison, Martin Perrow et Hans Larsson, Seabirds : The New Identification Guide, Barcelone, Lynx edicions, 2021, 600 p. (ISBN 978-84-16728-41-1), p. 48-49.
• Frédéric Jiguet et Aurélien Audevard, Tous les oiseaux de France, de Belgique, de Suisse et du Luxembourg, Paris, Delachaux et Niestlé, 2020, 320 p. (ISBN 978-2-603-02769-1), p. 33. 

Liens externes

• Oiseaux.net : Mergellus albellus (+ répartition) (consulté le 13 novembre 2026)
• (en) Congrès ornithologique international : Mergellus albellus dans l'ordre Anseriformes (consulté le 13 novembre 2026)
• (fr + en) Avibase : Mergellus albellus (+ répartition) (consulté le 13 novembre 2026)
• (en) Zoonomen Nomenclature Resource (Alan P. Peterson) : Mergellus albellus dans Anseriformes (consulté le 13 novembre 2026)
• (en) Fauna Europaea : Mergellus albellus (Linnaeus, 1758) (consulté le 21 mars 2023)
• (fr + en) ITIS : Mergellus albellus (Linnaeus, 1758) (consulté le 13 novembre 2026)
• (en) Animal Diversity Web : Mergellus albellus (consulté le 13 novembre 2026)
• (en) NCBI : Mergellus albellus (taxons inclus)
• (en) UICN : espèce Mergellus albellus (Linnaeus, 1758) (consulté le 13 novembre 2026)
• (fr) eBird : Mergellus albellus (consulté le 13 novembre 2026)

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