Michael Morales

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Michael Morales
Michael Morales
Michael Morales avec le président équatorien Daniel Noboa, en mai 2025.
Fiche d’identité
Nom complet Michael Jonathan Morales Hurtado
Surnom La Araña
Nationalité Drapeau de l'Équateur Équateur
Naissance (27 ans)
Pasaje (Équateur)
Équipe Entram Gym
Taille 1,83 m (6′ 0″)
Allonge 2,01 m (6′ 7″)
Catégorie Poids mi-moyens
Palmarès en MMA
Combats 019
Victoires 019
Défaites 000
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Michael Morales, né le à Pasaje, est un pratiquant équatorien d'arts martiaux mixtes (MMA). Il combat actuellement dans la division des poids mi-moyens de l'Ultimate Fighting Championship et est présentement invaincu, affichant un palmarès de 19 victoires pour 19 combats.

Biographie

Jeunesse

Michael Jonathan Morales Hurtado naît le à Pasaje, dans la province d'El Oro. Il grandit dans un environnement familial fortement lié au sport, sa mère, Katty Hurtado, étant ex-judokate devenue entraîneuse et arbitre de la discipline. Il a deux frères, Víctor, lui aussi pratiquant de MMA, et Allan, footballeur.

Dès son plus jeune âge, Morales pratique le judo sous la supervision de sa mère, et s'initie à la lutte à l'âge de 10 ans, ainsi qu'à l'athlétisme. En lutte, il devient champion national en 2016 et remporte les Jeux nationaux juvéniles équatoriens en 2017 et 2018.

À 14 ans, son père, lui aussi judoka, l'emmène à l'académie de Víctor Vallejo à Machala, où il se prend de passion pour le MMA.

Alors que sa mère souhaitait l'orienter vers une carrière de policier ou, à l'instar de ses oncles, de militaire, Morales opte pour une carrière dans le MMA.

Avant que le MMA lui rapporte assez pour en vivre, il travaille sur un chantier naval.

Carrière dans les arts martiaux mixtes

Débuts (2017-2021)

À ses débuts dans les arts martiaux mixtes, Michael Morales cumule son entraînement avec un emploi dans une usine de construction navale. Il dispute ses premiers combats professionnels sur le circuit local équatorien. En 2021, il entreprend un voyage à travers le Mexique et s'installe à Tijuana pour s'entraîner au sein de l'Entram Gym et reçoit les enseignements de l'entraîneur Raúl Arvizu. Le , il signe un contrat avec l'organisation Ultimate Warrior Challenge Mexico (UWC),.

Dana White's Contender Series (2021)

Le , fort d'un palmarès de 11 victoires pour 11 combats, l'Équatorien participe à la cinquième saison des Dana White's Contender Series où il affronte le Kazakh Nikolay Veretennikov pour obtenir un contrat avec l'Ultimate Fighting Championship (UFC). Il remporte le combat par décision unanime et décroche son engagement au sein de la fédération américaine.

Ultimate Fighting Championship (depuis 2022)

Premiers combats (2022-2023)

Il effectue ses débuts dans l'organisation lors de l'UFC 270 le , où il bat l'Américain Trevin Giles par KO technique dès la première reprise,. Il devait ensuite affronter Ramiz Brahimaj à l'UFC 277 le , mais ce dernier déclare forfait à la mi-juillet en raison d'une blessure non divulguée et se voit remplacé par l'Américain Adam Fugitt. Morales s'impose par KO technique lors de la troisième reprise. Prévu pour croiser le fer avec le Russe Rinat Fakhretdinov le lors de l'UFC Fight Night: Cannonier vs. Strickland, le combattant équatorien se retire finalement de l'événement à la suite d'une fracture d'un orteil. L'année suivante, le , il bat l'Américain Max Griffin par décision unanime lors de l'UFC on ESPN 48,. Quelques mois plus tard, le , il signe une nouvelle victoire par décision unanime face à l'Australien Jake Matthews à l'occasion de l'UFC Fight Night 232,.

Ascension dans le classement (depuis 2024)

Le , opposé à l'Américain Neil Magny lors de l' UFC on ESPN 62, il s'impose par KO technique lors de la première reprise. Cette victoire lui permet de décrocher son premier bonus de Performance de la soirée. Il devait ensuite affronter le Brésilien Gilbert Burns, ancien prétendant au titre des poids mi-moyens, le à l'UFC 314. La confrontation est repoussée une première fois au pour l'UFC 315 pour des raisons inconnues, avant d'être finalement reprogrammée en combat principal de l' UFC Fight Night 256 le . Lors de cet événement, l'Équatorien remporte la victoire par KO technique dans la première reprise et obtient un nouveau bonus de Performance de la soirée. Plus tard dans l'année, le , il affronte l'Américain Sean Brady lors de l'UFC 322 et s'impose à nouveau par KO technique dès la première reprise. Cette prestation lui vaut d'être récompensé par un troisième bonus consécutif de Performance de la soirée. L'année suivante, le , il est désigné comme combattant remplaçant pour le combat principal de championnat des poids mi-moyens lors de l'UFC 330.

Palmarès en arts martiaux mixtes

Tableau récapitulatif
19 combats 19 victoires 0 défaite
Par KO 14 0
Par soumission 1 0
Sur décision 4 0
Résultat Record Adversaire Méthode Événement Date Round Temps Lieu Notes
Victoire 19–0 Sean Brady TKO (coups de poing) UFC 322: Della Maddalena vs. Makhachev 1 3:27 New York, États-Unis Performance de la soirée.
Victoire 18–0 Gilbert Burns TKO (coups de poing) UFC Fight Night: Burns vs. Morales 1 3:39 Las Vegas, Nevada, États-Unis Performance de la soirée.
Victoire 17–0 Neil Magny TKO (coups de poing) UFC on ESPN: Cannonier vs. Borralho 1 4:39 Las Vegas, Nevada, États-Unis Performance de la soirée.
Victoire 16–0 Jake Matthews Décision unanime UFC Fight Night: Allen vs. Craig 3 5:00 Las Vegas, Nevada, États-Unis
Victoire 15–0 Max Griffin Décision unanime UFC on ESPN: Strickland vs. Magomedov 3 5:00 Las Vegas, Nevada, États-Unis
Victoire 14–0 Adam Fugitt TKO (coups de poing) UFC 277: Peña vs. Nunes II 3 1:09 Dallas, Texas, États-Unis
Victoire 13–0 Trevin Giles TKO (coups de poing) UFC 270: Ngannou vs. Gane 1 4:06 Anaheim, Californie, États-Unis
Victoire 12–0 Nikolay Veretennikov Décision unanime Dana White's Contender Series: Saison 5, Épisode 4 3 5:00 Las Vegas, Nevada, États-Unis
Victoire 11–0 Miguel Arizmendi TKO (coups de poing) UWC 26: Verdugo vs. Barahona 2 4:02 Tijuana, Mexique
Victoire 10–0 Ricardo Centeno KO (coups de poing) Extreme MMA 17: Centeno vs. Morales 1 4:15 Quito, Équateur Remporte le titre des poids mi-moyens de l'Extreme MMA.
Victoire 9–0 Daniel Bastidas TKO (arrêt du médecin) Extreme MMA 16: Centeno vs. Cisneros 1 2:01 Guayaquil, Équateur
Victoire 8–0 Mario Navarrete TKO (coups de poing) BFL 5: Machala 2 2:45 Machala, Équateur
Victoire 7–0 Gregoris Cisneros Soumission (étranglement en triangle) BFL 4: Cuenca 1 1:58 Cuenca, Équateur
Victoire 6–0 Erick Zambrano TKO (coups de poing) Pasaje Combat 1 1 1:55 Pasaje, Équateur
Victoire 5–0 Mathias Salazar TKO (coups de poing) Manaba Top Team 2 1 1:40 El Guabo, Équateur
Victoire 4–0 Oscar Ravello TKO (arrêt du coin) Fusion FC 39: Zarauz vs. Bananada II 2 5:00 Lima, Pérou
Victoire 3–0 Leonardo Blasco Décision unanime Troncal FC 2 3 5:00 La Troncal, Équateur
Victoire 2–0 Alvaro Vacacela TKO (arrêt du médecin) Oro FC 5 1 5:00 Santa Rosa, Équateur
Victoire 1–0 Alvaro Vacacela TKO (coups de poing) Oro FC 4 2 3:15 Pasaje, Équateur

Notes et références

  1. ↑ (es) Gonzalo López Mero, « Michael Morales enfrentará a excampeón en histórico evento de la Casa Blanca », sur eldiario.ec, (consulté le )
  2. ↑ (en) « Tapology - Michael Morales », sur tapology.com (consulté le )
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Liens externes