Les différentes espèces ressemblent à des musaraignes.
Ce genre comprend la plus petite des espèces de tenrecs: Microgale cowani.
Une espèce que l'on rencontre sur les hauts plateaux, Microgale dobsoni, possède la particularité de pouvoir stocker de la graisse dans sa queue lui permettant de supporter la saison sèche bien moins riche en insectes. Il est possible qu'elle utilise l'écholocation pour repérer ses proies[réf.souhaitée].
Microgale talazaci est la plus grosse espèce du genre (corps atteignant 15 cm) et se rencontre dans les forêts pluviales le long de la bordure est des plateaux.