Les moules-frites sont aussi très consommées dans les restaurants de bord de mer, où on retrouve par exemple les moules-frites à la provençale (sauce tomate), les moules-frites sauce curry, les moules-frites sauce poulette (à la crème) ou encore les moules-frites sauce tortue (curry, crème, surimi, poivrons, oignons).
Ce plat est devenu avec le temps un plat national belge, en particulier dans les brasseries et restaurants de la côte belge. Il est aussi emblématique du Nord de la France, ainsi qu'aux Pays-Bas (Zélande, Mosseldag de Yerseke...). Selon un sondage réalisé en 2011, pour le journal quotidien La Voix du Nord, les moules-frites représentent le mieux cette région avec les beffrois à 34%. Lors du sondage de 2008, le mets arrive second à 35% derrière les beffrois à 41%.
Composition
Les doses varient en fonction des recettes,,. Côté calories, une dose de moules d'un litre, associée à 150 grammes de frites, contient entre 500 et 600 kilocalories auxquelles s'ajoutent celles de la mayonnaise (ou autre sauce) et boissons d'accompagnement.
La portion de moules est généralement de un kilogramme par personne; elle est souvent servie à chaque convive dans la marmite individuelle de cuisson.
Les moules-frites sont servies partout en Belgique, de la côte belge au fond de l'Ardenne. En France, le mets est courant dans le Nord-Pas-de-Calais. Il s'agit du plat typique de la braderie de Lille. En 2009, cinq cents tonnes de moules et trente tonnes de frites ont été consommées durant celle-ci. Durant ce week-end, les restaurateurs font un tas des moules englouties devant leur établissement; la majorité du temps, les restaurants de la place Rihour (dont La Chicorée) ont les plus gros.
En 2008, TNS Sofres réalise un sondage parmi les gens du Nord. Les moules-frites arrivent en seconde position avec 25%. Le plat est devancé par le steak frites qui recueille 33%. En France, selon le même sondage TNS-Sofres, les moules-frites arrivent en seconde place parmi les plats préférés des Français à 20%. Il est devancé d'un point par le magret de canard.
Le plat peut être consommé avec une bière blonded'abbaye, ou un vin blanc sec; le vin rouge étant à éviter à cause des tanins,. Au niveau des sauces, en plus de la sauce marinière qui accompagne déjà les moules, il est possible de rajouter de la mayonnaise avec les frites.
Les moules-frites sont également la spécialité de la chaîne de restauration belge Chez Léon.
↑(en) Stéphane Spoiden, «The Betrayal of Moules-frites: This Is (Not) Belgium», dans Lawrence R. Schehr et Allen S. Weiss, French Food: On the table, On the Page, and in French Culture, Routledge, , p.165-169, traduit par Nicole Hanot sur le site web du Musée de la Gourmandise en 2015.
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