Le moulin cavier est un moulin à vent caractéristique en Anjou, en particulier dans le Saumurois. Il est composé d'un corps mobile appelé «hucherolle», supportant les ailes et contenant uniquement le mécanisme de renvoi du mouvement. La hucherolle repose sur une maçonnerie conique construite au-dessus d'une cave —parfois troglodytique—, à l'intérieur de laquelle se trouvent les appareils de mouture, ce qui explique l'appellation de «moulin cavier».
Moulins caviers en Europe
En Hollande, Allemagne, Angleterre et en d'autres pays, une variété du moulin cavier français existe. Au lieu d'une maçonnerie conique, la hucherolle de ces moulins repose sur un piédestal rectangulaire en bois (ou sur une maçonnerie rectangulaire ou hexagonale) à l'intérieur duquel se trouvent les appareils du moulin —les meules ou la vis d'Archimède (pour les moulins pompes). Ces moulins ont été normalement bâtis sans sous-sol. Leur usage premier était (et est encore) le transport de l'eau —c’est-à-dire pomper des polders en Hollande-Septentrionale par exemple où se trouvent environ une centaine de moulins cavier, ou drainer des zones humides. On dit que ces moulins ont été développés à partir des moulins pivot en bois (ou moulins en bois, à pivot). L'axe vertical (gros fer « arbre») des moulins hollandais et allemands est construit en bois, pas en fer —un gros tronc d'arbre. Les Hollandais les appellent wipmolens (des «moulins agitantes»), les Allemands Koker(wind)mühlen (des «moulins à carquois ou moulins à vent carquois»). Le carquois, c'est le cylindre en bois vertical (le pivot « attache») au travers duquel passe l'axe vertical (le gros tronc d'arbre). Le moulin cavier le plus grand en Hollande est le Wingerdse Molen (le «moulin Wingerdois»), un moulin pompe avec un diamètre des ailes de 28 m. Les moulins cavier allemands sont beaucoup plus petits.
Historique
À la fin du XIXesiècle, on en comptait au total 466 dans tout l'Anjou.
Aujourd'hui, il n'y a plus beaucoup de moulins existant et la grande majorité est en ruine, où on y voit seulement la maçonnerie conique. Une petite partie des moulins a conservé leur hucherolle mais très peu avec leurs ailes. Les restaurations coûtent extrêmement aux privées ou aux communes, c'est pour ça que la majorité sont en ruine.
Depuis quelques années, des personnes souhaitent restaurer ce patrimoine et font donc appel à la Fondation du patrimoine pour les aider.
Moulin de la Herpinière: commune de Turquant; cavier troglodytique; équipé comme au XVesiècle; rénové par Guy Petitfils entre 1972 et 1977; nouvelles voiles en 2006; inscrit à l'inventaire supplémentaire des Monuments Historiques
