| Naissance | |
|---|---|
| Nationalité |
Irlandaise |
| Formation | |
| Activité |
| Blog officiel | |
|---|---|
| Distinction |
Prix Besterman/McColvin (en), 2006 |
|
Neil Jeffares, né en à Dublin, est un financier d'entreprise et un historien irlandais de l'art, spécialiste des peintres pastellistes.
Neil Jeffares naît à Dublin, en Irlande, en . En 1972, après ses études secondaires, il étudie à la fois les mathématiques et les sciences naturelles au Trinity College de Dublin. Se sentant plus attiré par les mathématiques, il rejoint l'Université d'Oxford où il suit les cours du professeur Roger Penrose.
Il est successivement directeur de revue scientifique, banquier d'affaires, directeur financier, créateur-directeur de sociétés de conseils et d'investissement, et enfin, historien de l'art.
De la fin des années 1970 au début des années 1980, il est directeur de la rédaction de la revue scientifique Pergamon Press. Il s'oriente ensuite dans le domaine de la finance d'entreprise : banquier d'affaires chez Morgan, Grenfell & Co. (en), directeur financier chez Royal Dutch Shell, avant de créer sa propre société de conseil aux entreprises, et diriger plusieurs sociétés d'investissement jusqu'au début des années 2000,. Au début des années 2000, il décide d'abandonner le monde de la finance.
Neil Jeffares se présente comme étant un historien « indépendant », car sa formation initiale est très éloignée du cursus normal de l'histoire de l'art. Cette dernière, cependant, tient une place essentielle dans sa vie depuis sa jeunesse. La peinture le passionne, et en particulier les pastels du XVIIIe siècle. En , il participe à un colloque organisé au musée du Louvre, dont le thème est L'Âge d’or du petit portrait ; sa communication est intitulée Lemoine et La Cantatrice. En 1999, il écrit des articles qui sont publiés dans des revues d'art de référence telles que The Burlington Magazine, Eighteenth-Century Studies (en), Apollo (en), The Court Historian (en) ou encore la Gazette des beaux-arts. Il réalise travaux de recherches et d'expertise, publication d'articles dans des revues d’art anglaises ou françaises.
Il se tourne vers l'histoire de l'art pictural. Constatant que les spécialistes de l’histoire de l'art (historiens, conservateurs, collectionneurs…) accordent peu d'importance aux pastels du XVIIIe siècle, il décide de remédier à cette situation. Spécialiste des peintres pastellistes, il publie en 2006 le Dictionary of pastellists before 1800, préfacé par Pierre Rosenberg, ancien conservateur puis directeur du musée du Louvre et membre de l’Académie française. Cet ouvrage est salué par les historiens et les critiques comme étant une référence, internationalement reconnue. La même année, il reçoit le prix Besterman/McColvin (en), décerné au meilleur ouvrage de référence publié au Royaume-Uni.
En 2008, il crée le site web Pastels & pastellists pour proposer gratuitement en ligne l'intégralité de l'ouvrage, soit presque huit-cents pages, accessible et téléchargeable gratuitement. Régulièrement mis à jour, son volume a triplé (en 2023).
Il écrit aussi, occasionnellement, des textes traitant de la finance ou de la philanthropie, lesquels sont publiés dans les colonnes de journaux comme le Financial Times, ou encore dans le cadre d'enquêtes parlementaires du parlement britannique, sur les thèmes de la fiscalité, ou de la philanthropie.
Neil Jeffares est marié. Le couple réside à Londres.
« Le dictionnaire des pastellistes est une somme comme on en voit peu, un ouvrage indispensable, pour les historiens d'art comme pour les marchands et les collectionneurs. Pour paraphraser Pierre Rosenberg, auteur de la préface, il faudra parler désormais du Jeffares, comme on dit le Thieme-Becker, le Bellier-Auvrey ou le Lugt. »
Quelques uns des articles publiés dans les revues d'art depuis 1999 jusqu'à 2022.
Communications dans des colloques.