Nicholas David

Formation

Né à Cambridge, au Royaume-Uni, Nicholas Davis étudie au Winchester College, puis au Trinity College à Cambridge et à l'Université Harvard, où il obtient son doctorat en 1966. Il travaille à Harvard sous la direction de l'archéologue Hal Movius sur la culture paléolithique française de la région de la Dordogne^,.

Carrière

Il oriente ensuite ses recherches vers la préhistoire de l'Afrique de l'Ouest et centrale, région à laquelle il consacre l'essentiel de sa carrière. Il rejoint l'Université de Calgary, où il devient professeur émérite du département d'anthropologie et d'archéologie^,.

Fondation de l'ethnoarchéologie

L'approche novatrice de David dans l'interprétation de la culture matérielle ancienne a contribué au développement d'un nouveau champ disciplinaire : l'ethnoarchéologie, qui consiste à travailler avec les producteurs actuels de culture matérielle pour mieux comprendre la signification et l'importance de la production, de l'usage, du rejet et du réemploi des matériaux. Avec sa co-auteure Carol Kramer, il rédige Ethnoarchaeology in Action, devenu l'ouvrage de référence standard du domaine pendant plus de vingt ans^,.

Films ethnographiques

Au-delà de ses publications écrites, David a filmé, monté et produit une série de films anthropologiques documentant visuellement la production d'objets matériels : production du fer à partir du minerai brut jusqu'à la fabrication d'outils, production et usage de la céramique, modification du paysage, et traitement des morts^,.

Promotion de l'archéologie africaine

Très engagé dans la promotion de l'archéologie africaine et des archéologues africains, il est le rédacteur en chef fondateur de l'African Archaeological Review. Il a également été rédacteur du West African Journal of Archaeology et de Nyame Akuma. Il fut membre fondateur de la Society of Africanist Archaeologists en 1970, et en a été le président entre 1998 et 2000.

Le projet Sukur au Nigeria

En 2003, David crée le site web Sukur, regroupant les informations scientifiques sur le royaume traditionnel de Sukur dans le massif des monts Mandara, au Nigeria, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Après l'attaque de Sukur par Boko Haram à la fin de 2014, il fonde le Boko Haram Victims Fund. En 2017, il prépare avec succès une proposition auprès du World Monuments Fund, qui place Sukur sur la liste de surveillance World Monuments Watch en 2018. Son dernier film, The 13 Months of Sukur, a été projeté à Sukur même.

Références

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• (en) Judy Sterner, Diane Lyons et Scott MacEachern, « S. Nicholas Davis (1937-2023) », African Archaeological Review, vol. 40,‎ 2023, p. 287-288 (lire en ligne). 
• (en) Nicholas David et Carol Kramer, Ethnoarchaeology in Action, 2001 (ISBN 978-0-521-66105-8). 
• (en) Nicholas David, « Tazunu: Megalithic Monuments of Central Africa », Azania: Archaeological Research in Africa, vol. 17, n^o 1,‎ 1982, p. 1-50 (lire en ligne). 
• Étienne Zangato, « Étude du mégalithisme en République centrafricaine : nouvelles découvertes de monuments à chambre dans le secteur de Ndio », Cahiers des sciences humaines, vol. 32, n^o 2,‎ 1996, p. 362 (lire en ligne [PDF]). 
• (en) Diane Lyons, « Nicholas Christopher David: Master Ethnoarchaeologist (1937-2023) », Journal of Archaeological, Ethnographic and Experimental Studies, vol. 16, n^o 1,‎ 2024 (lire en ligne ).