Une coupe mulet ou nuque longue (en anglais: mullet depuis la chanson éponyme des Beastie Boys) est une coiffure qui consiste à porter les cheveux longs sur la nuque, de manière plus ou moins ordonnée, mais pas sur les tempes ni le dessus du crâne, où ils sont plus courts. Cette coiffure est également appelée «coupe Cambronne», «mulette», «coupe Coco», «coupe Longueuil», «nuquette», «coupe Flémalle», «padde» ou «nuque à l'allemande».
Étymologie
Selon le Oxford English Dictionary, l'utilisation du terme mullet pour décrire cette coiffure a été «apparemment inventée, et certainement popularisée, par le groupe de hip-hop américain les Beastie Boys», qui ont utilisé mullet et mullet head comme épithètes dans leur chanson de 1994 intitulée Mullet Head, en le combinant avec une description de la coupe de cheveux: «numéro un sur les côtés et ne touche pas l'arrière, numéro six sur le dessus et ne le coupe pas bizarrement, Jack.» Ils ont développé le sujet en détail dans un article de six pages intitulé Mulling Over The Mullet dans le numéro 2 (1995) de leur magazine Grand Royal, proposant une sélection de noms alternatifs pour cette coupe, dont Hockey Player Haircut et Soccer Rocker.
Fausse étymologie
Dans le podcast Decoder Ring de Slate, Willa Paskin a discuté de l'étymologie du terme, notant que l'Oxford English Dictionary attribuait au magazine automobile australien Street Machine la première description publiée du terme en 1992, antérieure aux Beastie Boys,,,,. Decoder Ring a découvert que l'image du magazine avait été falsifiée; dans des excuses publiées sur imgur en 2018, le créateur a admis avoir falsifié le texte, ajusté les dates du magazine et fourni des preuves.
Histoire
Le chanteur Bono arborant une coupe mulet en 1983.
Des découvertes archéologiques confirment l’existence de cette coupe dans les anciennes civilisations de Mésopotamie, de Syrie et d’Asie mineure. Les guerriers hittites du XVIesiècleav. J.-C. portaient une coupe de cheveux proche, tout comme les Assyriens et les Égyptiens. Enfin, des statues et les gravures grecques du VIesiècleav. J.-C. révèlent que des coupes de cheveux apparentées étaient présentes dans la culture occidentale dès ses débuts. Les Romains préféraient quant à eux une coupe beaucoup plus courte.
C'est cette dernière association avec un certain type de héros masculin, jugé machiste et caricatural, et avec des genres de musique populaire délaissés par la jeunesse universitaire américaine (le hard rock et la country music) qui précipitera le déclin de la coupe, qualifiée de «mulet» à partir de 1994 à la suite de la chanson violemment satirique des Beastie Boys, Mullet Head. Antérieurement à cette chanson, l'expression mullet head était une insulte désuète de l'argot américain, désignant une personne stupide, et n'avait pas de lien particulier avec une coupe de cheveux.
Depuis cette période, la coupe mulet est surtout représentée dans la culture populaire de façon sarcastique, confinant au mépris de classe, pour caractériser un personnage masculin aux goûts vulgaires. Des résurgences plus positives, bien que souvent teintées d'ironie, sont néanmoins possibles. Ainsi en 2018, le Mullet Fest qui se déroule en Australie, est la première édition d'un festival de la coupe mulet, où a également lieu un concours des plus belles coupes. L'événement est relayé dans la presse internationale,. En parallèle, un retour de la coupe mulet, notamment pour les femmes, semble également s'installer dans l'univers de la mode,.
Comme de nombreuses tendances des années 1990, les mulets font leur retour dans les coiffures mainstream. La version la plus populaire est appelée le mullet fade. La polyvalence du dégradé de la coupe moderne a donné un aspect plus net au mulet classique.
En , i-D qualifie l'année 2020 de «l'année du mulet», attribuant son boom de popularité aux confinements liés au COVID-19 et à la fermeture des salons de coiffure. Dans un article pour Vice Media, les adolescents portant des mulets interrogés ont tous décrit la coupe de cheveux comme une blague, l'un d'eux déclarant: «Il y a une ironie dans la coupe de cheveux en mulet. C'est une coupe dégoûtante et grossière, ce qui signifie qu'elle est certainement portée de manière ironique»,. Magda Ryczko, fondatrice du salon de coiffure queer Hairrari à Brooklyn, souligne que les mulets permettent d'avoir un aspect professionnel pour les réunions Zoom à l'époque du COVID-19, tout en conservant un aspect plus désordonné et amusant hors caméra, lorsque la partie arrière plus longue des cheveux peut être révélée. Un championnat national annuel du Mullet a commencé en 2020 aux États-Unis ,,. Un championnat d'Europe est également organisé.
En 2024 puis 2025, des articles de TF1 confirment le retour en vogue de la coupe mulet, qualifiée de «coiffure de l'année» ou «coiffure de l'été»,.
Dans différentes cultures
La conception culturelle de cette coupe de cheveux est différente selon les régions du monde:
Au Québec, ceux qui portent cette coiffure associée aux années 1980 sont parfois l'objet de dérision. Étymologiquement, les appellations «coupe Vanier», «padde», «coupe skidoo», «coupe Longueuil» et «coupe Princeville» attestent bien le mépris que certains éprouvent pour les habitants de ces régions de Montréal (Longueuil), de Québec (Vanier) et du Centre-du-Québec (Princeville), connus pour être des milieux ouvriers. L'idée selon laquelle les gens coiffés de cette manière sont généralement d'intelligence inférieure est assez répandue. Chez les femmes, ce type de coiffure est aussi associé à l'homosexualité.
Aux États-Unis cette coiffure est aujourd'hui associée aux rednecks. Elle a eu de nombreux noms: «Camaro Hair», «Hockey Hair», «Kentucky waterfall» ou «Business up front, party in the back» (complété par certains esprits acerbes par l'expression[Qui?] «asshole all around»). Toutefois, la coupe connut une certaine popularité dans les années 1980 et fut alors arborée par des chanteurs tels Michael Bolton, Phil Collins et Richard Marx, Hulk Hogan, ou encore par Richard Dean Anderson dans la série télévisée MacGyver. Le déclin de sa popularité dans la jeunesse éduquée puis dans le reste du grand public a été marqué par la chanson satirique Mullet Head (1994) du groupe de hip hop Beastie Boys. Le terme «mullet» s'est alors imposé, dans un sens largement péjoratif, associé à un machisme populaire jugé démodé.
En Suisse, la Coupe Mulet semble également être étroitement liée au canton du Valais, qui compte un nombre important de porteurs de mulet par millier d’habitants[réf.souhaitée]. Un championnat national de coupe Mulet a d’ailleurs été créé en 2024, dans le cadre de la Foire du Valais, afin de célébrer toutes les porteuses et tous les porteurs de cette coupe emblématique.
Dans la région de Liège, en Belgique, on parlait jadis de «coupe Flémalle», comme au Québec, associée à Flémalle qui est, avec Seraing, un quartier ouvrier de la périphérie de Liège.
en Allemagne: le mot «Vokuhila» est l'abréviation de l'expression «vorne-kurz-hinten-lang» qui signifie littéralement «devant court derrière long» et qui désigne la coupe de cheveux correspondante.
Chilien: «chocopanda», en raison des vendeurs de glaces «Chocolito panda». Ces personnages sont présents partout dans les transports en commun du Chili.
Danois: «Bundesliga-hår», «[coupe de] cheveux de la Bundesliga» (le championnat d'Allemagne de football), en raison d'un a priori qui voudrait que cette coiffure soit caractéristique des joueurs de football en Allemagne et de leurs supporters.
Anglais britannique: «mullet», peut-être d'après un nom de poisson commun (Mugilidae) ou une ancienne insulte «mull-head»(personne stupide) passée au XIXesiècle dans l'argot américain sous la forme «mullet head» et revenue en usage à la suite de la chanson satirique «Mullet Head» (1994) du groupe de hip hop Beastie Boys, consacrée entièrement à cette coupe de cheveux.
Hébreu: «vilon» (rideau).
Italien: «capelli alla tedesca» («cheveux à l'allemande»).
Néerlandais: «matje» («carpette», «paillasson», «tapis»), et aussi «Duitse mat» («tapis allemand»).
↑topsmate, «An apology to the Oxford English Dictionary.» [archive du ], sur Imgur, (consulté le ) : «Il y a quelques années, j'ai vu un post sur Reddit sur l'origine du mot Mullet (les Beastie Boys ont le premier enregistrement de son utilisation selon l'Oxford English Dictionary). J'ai photoshoppé un magazine de 1992 que j'avais sous la main pour faire croire qu'il faisait référence au terme Mullet avant sa première utilisation dans l'imprimé... La photo ci-dessus est le numéro original de Street Machine non retouché que j'ai utilisé et photoshoppé pour être un numéro "Jan '92" mythique avec un article modifié à l'intérieur qui prouvait l'utilisation du terme Mullet avant les Beastie Boys en 1994. Il devrait être évident pour quiconque participe à la recherche des appels de l'OED que c'est le même magazine que celui retouché (dans l'une des images ci-dessous) et que la recherche peut s'arrêter et qu'ils peuvent économiser des efforts pour l'avenir.»
↑(en) Design Museum et Paula Reed, Fifty Fashion Looks that Changed the 1970s, Londres, Conran Octopus, coll.«Fifty Fashion Looks», , 112p. (ISBN978-1840916058), «The Mullet», p.38
↑(en) Working-Class Perspectives, «In Defense of the Mullet», sur Working-Class Perspectives, (consulté le )
