À l’automne 1949, Piet de Coninck van Noyen fonde le club de basketball d’Alost. Il réunit une quinzaine de joueurs, pour la plupart diplômés de l’Athénée d’Alost du Marché aux Grains. Le nom «Okapi» est choisi en référence à l’équipe universitaire des «Kangourous» avec laquelle De Coninck van Noyen a auparavant joué à Gand. Cherchant un nom similaire et facile à scander, il retient celui-ci, déjà utilisé pour son bateau d’aviron durant ses années universitaires. Initialement écrit «Okapπ», le club est officiellement fondé le et reconnu par la fédération belge le de la même année. Le club n’a son premier président qu’en 1956, Odilon Ringoir, alors que Piet de Coninck van Noyen n’est jusque-là que fondateur et membre de l’équipe. En 1957, sous la présidence de Dani Huylebroeck, la municipalité accorde à l’équipe l’autorisation de jouer sur la place du Marché au Houblon, où elle évolue jusqu’en 1966.
Cette année-là, le club, alors évoluant en deuxième division nationale, s’installe dans sa nouvelle salle «De Burcht» (La Baie), redoutée par les équipes visiteuses en raison de son ambiance particulière et de son acoustique unique. En 1970, Alost remporte le championnat de deuxième division, mais reste à cette époque considéré comme un club «ascenseur», avec pour principaux derby les confrontations face aux Black Boys d’Erpe-Mere.
En 1992, l’Okapi déménage dans la salle du «Forum», à l’occasion d’une montée en première division acquise sous l’entraîneur Frans De Boeck. S’ensuit une période sportive de haut niveau, marquée par le joueur Darren Queenan(en) et les entraîneurs Tony Van den Bosch(nl) et Vlade Đurović, ainsi qu’une victoire en Coupe d'Europe face à Barcelone. Cependant, cette période est également marquée par des dettes croissantes et des soucis financiers menaçant le club, qui fait finalement faillite.
En 2002, l'Okapi est refondé en tant qu'Okapi Aalstar sous la présidence d’Edwin Schorreel, reprenant le numéro de matricule du club défunt de Renaix.
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Kristof De Saedeleer
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