Pour les articles homonymes, voir pair.
En Europe, certains pays reconnaissent ou reconnaissaient certains droits à des nobles. Lorsqu'ils sont regroupés à l'intérieur d'un corps législatif, ils forment une pairie.
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En Europe, certains pays reconnaissent ou reconnaissaient certains droits à des nobles. Lorsqu'ils sont regroupés à l'intérieur d'un corps législatif, ils forment une pairie.
La pairie de France est un groupe de grands vassaux de la couronne né au Moyen Âge, qui élisaient les rois (Hugues Capet par exemple) avant que la couronne ne devienne complètement héréditaire, et qui se transforma en une classe nobiliaire dotée de privilèges spécifiques sous l'Ancien Régime, dont le plus insigne était le droit de siéger au Parlement.
D'autres pairies sur ce modèle ont existé au niveau des provinces, telles que la pairie de Hainaut ou la pairie du Cambrésis.
À la Restauration fut instituée une Chambre des pairs (Chambre haute) sur le modèle anglais, qui partageait le pouvoir législatif. Après la révolution de Juillet, en 1830, à partir de l'année suivante l'hérédité de la pairie est abolie. La chambre des pairs, dernière manifestation de la pairie française, prit fin en 1848.
Il existe différentes pairies au Royaume-Uni : la pairie d'Angleterre, la pairie d'Écosse, la pairie d'Irlande, la pairie de Grande-Bretagne et la pairie du Royaume-Uni.
Les membres de ses pairies à l’exception de celle d’Irlande appartenaient, avant 1999, tous à la Chambre des lords, la chambre haute du Parlement, où les pairs y siégeaient à titre héréditaire. À l'exception des lords spirituels, les membres de la chambre haute l'étaient exclusivement par droit de naissance et tout pair héréditaire a été autorisé à siéger à la chambre[Quoi ?]. Toutefois, en 1999, des réformes ont été adoptées pour limiter le nombre de pairs héréditaires, la plupart des pairs héréditaires perdant automatiquement le droit de s'asseoir dans la chambre, le nombre de pairs héréditaires étant limité à 92 et les places sont soumises à élection. Ces règles ont été révisées à nouveau en 2011. Il est également possible aux personnes de naissance commune d'être nommées à la Chambre des lords par le monarque. La nomination à la Chambre des lords est accordée avec les conseils du Premier ministre, et la commission des nominations (en). Les nominations peuvent inclure des hommes politiques, qui ont déjà été membres importants de la Chambre des communes. Ils peuvent aussi être des gens remarquables, qui ont fait une contribution significative à la vie publique. Par exemple, les dirigeants communautaires, les bénévoles, les artistes influents, des chefs d'entreprise, des personnes significatives du Commonwealth of Nations, etc. Les membres à vie de la Chambre des lords, nommés par le souverain, ont les mêmes privilèges parlementaires que ceux héréditaires. Les deux pairs héréditaires siégeant encore automatiquement sont le comte-maréchal, et le lord-grand-chambellan. Ces deux sièges restent, car ils sont des officiers de la Couronne, avec un rôle important au Parlement.
Ce royaume, aujourd'hui disparu, disposait en 1848 de 67 pairies : 49 était établie sur 49 fiefs princiers et 18 sur des fiefs ducaux :
Aux Tonga, en Océanie, la pairie fut établie au XIXe siècle par le roi George Tupou Ier, qui conféra des titres de noblesse à sept grands chefs traditionnels, et accorda à chacun de ces nobles un siège au Parlement. Il s'inspira pour ce faire du modèle britannique. Aujourd'hui, il existe trente-trois titres de noblesse héréditaire, dont les tenants élisent neuf représentants au Parlement.
Dans nombre de principautés territoriales, surtout du nord (comté de Flandre, Hainaut, Saint-Pol…), un groupe de « pairs » se constitua au XIIIe siècle. Ce titre de pair fut accordé aux aristocrates issus des familles les plus anciennes, celles qui constituaient au XIe siècle toute la noblesse. L'accession à la noblesse des milites (combattants à cheval) au cours des XIIe et XIIIe siècles emmena pour les antiques familles nobles un besoin de distinction dans la titulature qui se manifesta par l'adoption du titre de pair. Dans d'autres principautés (vicomté de Limoges, comté de la Marche…), ce fut le titre de baron qui répondit à ce besoin.
