La paraison est en verrerie une masse calibrée de verre en fusion destinée à être mise en forme. L'usage du terme s'est ensuite également étendu à la fabrication des récipients en polymère thermoplastique mis en forme par soufflage.
En soufflage, une paraison, pour un verrier à la canne, est une goutte de verre précisément dosée, « cueillée » (ou cueillie) dans un four, qui permettra ensuite de façonner divers objets (vitres artisanales, objets d'art…) à l'aide par exemple de deux demi-moules en bois, de la force centrifuge et de l'habileté de l'artisan.
En plasturgie, la mise en forme par soufflage, ou gonflage, des polymères thermoplastiques peut s'effectuer de façon ponctuelle ou continue selon qu'il s'agisse de récipients ou de gaines plastiques.

En moulage par soufflage, une paraison désigne le tube en plastique avec un trou à une extrémité à travers lequel un gaz comprimé peut passer. On lui donne également le surnom de "chaussette".
Le procédé d'extrusion-gonflage forme en flux continu une paraison à paroi mince si la filière est de géométrie annulaire. Après gonflage, la paraison devient gaine. Voir sac plastique.