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Patrick Villiers, né à Orléans le , est un historien français, spécialiste de l'histoire maritime à l'époque moderne.
Professeur émérite d'Histoire moderne et contemporaine à l'Université du Littoral-Côte-d'Opale (ULCO) de Boulogne-sur-Mer, il est également directeur honoraire du Centre de Recherches d'Histoire Atlantique et Littorale (CRHAEL-HLLI) de Boulogne sur mer et membre du Groupement d'intérêt scientifique d'Histoire et Sciences de la Mer.
Il a plus particulièrement étudié l'action navale de la France de l'Ancien Régime dans ses aspects économique et militaire, en s'intéressant notamment à l'économie portuaire, aux navires, aux convois, au commerce colonial, à la guerre d'escadre et à la guerre de course.
Descendant de capitaine corsaire, Patrick Villiers fait ses études au Lycée d’Orléans jusqu'en hypokhâgne, puis en khâgne histoire au lycée Claude-Monet à Paris 13e. Il obtient une licence et une maîtrise d’histoire à l'université Paris I Sorbonne. Il suit ensuite les cours de Sciences Po Paris en 1971 et 1972. Il est reçu au CAPES de sciences économiques et sociales en 1972 .
Il soutient devant l'université de Paris I une thèse de troisième cycle en Histoire en 1975 intitulée Le Commerce colonial atlantique et la guerre d'indépendance (1778-1783) puis en une thèse de doctorat ès lettres intitulée Marine royale, corsaires et trafic dans l'Atlantique de Louis XIV à Louis XVI.
Il est nommé au lycée de Rambouillet en 1973 puis au lycée Pothier d’Orléans en 1975 jusqu’à sa nomination au poste de maitre de conférences en histoire moderne à l’Université Lille-III en 1991. Il est également chargé de cours à l'Institut d'études politiques de Lille de 1991 à 1993 et à l’université d’Orléans de 1980 à 1990 .
Nommé professeur d’histoire moderne et contemporaine à l’université du Littoral-Côte-d'Opale (ULCO) en , il participe à la mise en place des programmes de licence d’histoire, de maîtrise d’histoire, de DEA et de Master. Il y crée en 1996 le laboratoire d’histoire de l’université : Le Centre de Recherches en Histoire Atlantique et Littorale (CRHAEL).
Il prend sa retraite le .
Patrick Villiers assure la vice-présidence des Études ligériennes et du comité de lecture des Études ligériennes depuis 1995.
De 1996 à 2011, il a été président de la commission de spécialiste d’histoire de l’ULCO. Il a également été vice-président de la Commission Française d’Histoire Maritime CFHM de 1996 à 2000. Il y a été réélu en 2004, 2010 et 2015.
Il est vice-président et trésorier de la CFHM et membre du comité de lecture de la Chronique d’Histoire maritime.
Historien et membre d'honneur de l’Association des Descendants de Capitaines corsaires depuis 2000, il assure les mêmes fonctions - et la même dignité - au sein des Sons of American Révolution (fils de la Révolution américaine) depuis 2008.
Il a également assuré la direction du Centre de Recherches d’Histoire Atlantique et Littorale jusqu’en . Depuis cette date, il en est resté membre en tant que Professeur émérite.
Enfin, il est membre du comité de lecture de Neptunia depuis 2006.
Patrick Villiers est marié et père de trois enfants.
Patrick Villiers est l’auteur d’une centaine d’articles dans des colloques d’histoire maritime ou de chapitres de livres. Une sélection de ces articles est parue en dans la collection Pluriel de Fayard sous le titre La France sur mer de Louis XIII à Napoléon 1er. Pluriel, Paris, 2015.