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Pauline Chanu est une journaliste, productrice de radio, documentariste et essayiste française. Elle travaille notamment pour France Culture, où elle réalise des documentaires consacrés aux questions de genre, aux violences faites aux femmes, aux masculinités contemporaines, à la santé mentale. Elle est l'autrice en 2025 de l'essai Sortir de la maison hantée. Comment l'hystérie continue d'enfermer les femmes, consacré à l'histoire et aux survivances contemporaines de la notion d'hystérie dans les représentations sociales et médicales des femmes.
Pauline Chanu étudie au Celsa, promo 2011.
Elle travaille ensuite comme journaliste et documentariste pour Radio France, principalement au sein de France Culture. Elle collabore notamment aux émissions Les Pieds sur terre, LSD, la série documentaire et Toute une vie,. Au cours de sa carrière radiophonique, elle développe une œuvre documentaire centrée sur les questions de domination sociale, les mécanismes de silenciation, les violences sexistes et sexuelles, les rapports entre les femmes et les institutions ainsi que les représentations de la santé mentale.
Pour France Culture, Pauline Chanu réalise de nombreux documentaires et séries documentaires consacrés à des thèmes historiques, sociaux et culturels,. Parmi ses principales réalisations figurent :
Ses enquêtes portent régulièrement sur la place accordée à la parole des femmes dans l'espace public et dans les institutions médicales, judiciaires ou sociales,.
Dans ses travaux documentaires puis dans son essai Sortir de la maison hantée, Pauline Chanu analyse l'histoire de l'hystérie comme un outil historique de contrôle social et médical des femmes,. Selon elle, la disparition du diagnostic psychiatrique n'a pas entraîné la disparition des représentations qui lui étaient associées et certaines formes de disqualification de la parole féminine demeurent présentes dans la société contemporaine,. Elle soutient notamment que l'attribution de comportements supposément irrationnels aux femmes s'inscrit dans une histoire longue de pathologisation du féminin,. À l'occasion de la publication de ses ouvrages, Pauline Chanu intervient dans des débats, conférences et rencontres littéraires portant sur les violences de genre, l'histoire de la psychiatrie, la santé mentale et les mécanismes contemporains de disqualification de la parole des femmes,. À sa publication, Sortir de la maison hantée reçoit un accueil critique favorable dans plusieurs médias culturels et littéraires,. Le Monde souligne la manière dont l'ouvrage relie l'histoire médicale de l'hystérie aux formes contemporaines de discrédit de la parole des femmes. Le magazine Mouvement présente l'essai comme une réflexion sur la persistance de schémas de domination hérités du XXe siècle malgré l'abandon du diagnostic d'hystérie par la psychiatrie moderne. Le livre est lauréat du Grand Prix des Lectrices Elle, dans la catégorie Non Fiction. L'ouvrage fait également l'objet de rencontres publiques organisées par des institutions liées au champ de la santé mentale et de la réhabilitation psychosociale.