Paulus Bor est né vers 1601 à Amersfoort dans une riche famille catholique. Il épouse une femme issue elle aussi d'un milieu aisé.
En 1623, il entreprend un voyage d’étude à Rome, où il fait partie des Bentvueghels ('Les oiseaux en bande'), une sorte de confrérie constituée essentiellement d’artistes. Il porte le surnom d’Orlando.
Il séjourne d'abord dans la paroisse Sant'Andrea dell Fratte puis, en 1624-1625, il partage une maison avec les peintres Jan Linsen et Michelangelo Cerquozzi à la Piazza di Spagna et la Strada dell'Olmo.
Il rentre à Amersfoort en 1626. Dès cette année-là, il devient membre de la guilde de Saint-Luc locale; celle-ci n’aurait toutefois été pleinement reconnue qu’en 1630.
On ne connaît qu'entre trente et quarante tableaux de Paulus Bor. On en recensait en 1991 vingt-et-un certains (sept bibliques, cinq mythologiques, trois natures mortes, deux allégoriques, deux sujets profanes, deux portraits). D'autres autres ont été redécouverts depuis, sur le marché de l'art.
Étant donné sa situation, c’est avec une certaine liberté de thèmes, en fonction de son inspiration, que Bor put exercer son art. Son style s’apparente dans une certaine mesure à celui des peintres d’Utrecht de l’époque. Au départ, il réalisa des scènes historiques aux accents caravagesques mais, assez rapidement, ses œuvres ont été dominées par un classicisme proche de celui de Jacob Van Campen, qui vécut lui aussi à Amersfoort.
Ses tableaux, par des compositions inhabituelles, leur technique quelque peu primitive et la représentation qui y est faite d’objets mystérieux, laissent un sentiment d’étrangeté.
Quelques oeuvres
Sacoche de voyage et documents sur une table, tableau signé et daté 1630, huile sur panneau, 56 × 76 cm, (Musée des beaux-arts de Montréal)
Bacchus (attribué à P.B.), pendant d'Ariane, vers 1630, huile sur toile, 149 × 106 cm, (Muzeum Narodowe, Poznań).
Ariane (attribué à P.B.), pendant de Bacchus, vers 1630, huile sur toile, 149 × 106 cm, (Muzeum Narodowe, Poznań).
Allégorie présumée de la Logique, vers 1630-1634, huile sur toile, 83,5 × 70,5 cm, Musée des beaux-arts, Rouen.
La Madeleine (attribuée à P. B.), vers 1635, huile sur panneau, 66 × 61 cm, Walker Art Gallery, Liverpool.
La Fille de Pharaon découvre Moïse dans la corbeille, 1635-1638, huile sur toile, 131 × 114 cm, Rijksmuseum, Amsterdam.
↑Tableaux flamands et hollandais du musée des Beaux-Arts de Rouen: [exposition "Maîtres du Nord", Institut néerlandais, Paris, du 19 novembre 2009 au 24 janvier 2010], Paris; Rouen, Fondation Custodia; Musée des Beaux-Arts de Rouen, , 276p. (SUDOChttps://www.sudoc.fr/146677188), p.15-20
Provinces-Unies
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