Le pécari est un animal ressemblant au cochon, mais au pelage brun-gris. Cette espèce est appelée pécari à collier en raison des poils plus clairs autour du cou, qui évoquent un collier. Les poils de son menton sont souvent blancs. Il est assez facilement reconnaissable par rapport au pécari à lèvres blanches avec qui il partage globalement la même aire de répartition, qui lui possède un pelage sombre voire noir, un menton blanc clair et sans collier.
Le pécari à collier possède de petites défenses pointant vers le sol et des jambes élancées avec un corps robuste ou même trapu. Il possède en outre des glandes odorifiques à l'arrière de son corps, qui lui permettent de marquer son territoire sur les rochers et le bois ou pour se défendre en projetant un musc très fort. Il s'en sert aussi de manière sociable afin d'identifier les autres individus en se frottant à eux.
C'est un animal d'assez petite taille, de 50 à 60 cm de haut (au garrot), pour 1 à 1,5 m de long. Il pèse en général entre 16 et 27 kg.
Comportement
En forêt tropicale, l'écologie de cette espèce est longtemps restée méconnue, bien que cet habitat soit l'essentiel de son aire de répartition. Une thèse a été réalisée sur cette espèce (par J. Judas) en pleine jungle, en Guyane française, à partir d'une station du CNRS basée en bordure du lac du Barrage EDF de Petit-Saut (Station de Saint-Eugène) «avant, pendant et après la mise en eau de la zone», ce qui a permis d'évaluer aussi les effets de la fragmentation forestière, induite sur de nombreuses espèces, par la montée de l'eau.
En Guyane française, il vit en groupe itinérant de 3 à 11 individus sur un domaine vital moyen d'environ 188hectares(1,88km2), groupe dont le nombre d'individus et la composition varient au gré des décès par prédation (notamment le jaguar) et sans doute de nombreux échanges entre groupes. Ceux-ci se déplacent au gré des saisons pour gagner des zones riches en nourriture, qui se recoupent largement: lors de l'étude guyanaise des années 1990, les aires vitales de plusieurs groupes se chevauchaient sur 32% de ces aires, sans que l'on sache dans quelle mesure ce partage de territoire ait été ou non une conséquence du recul de l'habitat forestier induit par la mise en eau de la retenue du barrage. En ce qui concerne l'activité des individus étudiés en Guyane française, sous un climat équatorial, les pécaris observés par J. Judas étaient actifs en moyenne 14 heures par jour, dont quelques heures en soirée (plus ou moins selon la saison et la production fruitière). Des observations de groupes d'environ 50 individus ont par ailleurs été reportées lors de grands rassemblement de plusieurs groupes.
Ce travail a aussi montré que l'espèce est en forêt essentiellement frugivore et «qu'elle vit en troupes mixtes et stables, ce qui représente un type d'organisation sociale rare chez les artiodactyles forestiers tropicaux». Cependant, à l'occasion, il consomme également des lézards, oiseaux morts ou rongeurs, ce qui montre que cette espèce est aussi, à l'instar des autres espèces de pécaris, assez opportuniste, d'où — au moins en partie — le maintien des populations.
C'est un animal diurne mais qui peut s'activer la nuit voire inversement, surtout près, ou dans des zones urbanisées, comme en Arizona, et qui s'adapte plutôt bien aux changements de son environnement. En général, il se repose dans des terriers, sous les racines des arbres, mais parfois aussi dans des grottes ou sous des rondins.
Habitudes alimentaires
Dans son milieu naturel, les habitudes alimentaires du pécari à collier sont déterminées par la disponibilité de la nourriture.
Dans les régions arides des États-Unis, en limite nord de sa zone de répartition, il se nourrit principalement de cactus du genre Opuntia.
Plus au sud, dans la savane brésilienne (un grand biome des zones arides) sa nourriture se compose de racines, de tubercules et de graines, car la disponibilité des fruits et des feuilles dépend de précipitations qui peuvent ne pas se produire pendant les périodes de grave sécheresse qui affectent cette région.
En forêt tropicale, il est essentiellement frugivore, mangeant principalement des fruits (plus abondants en saison des pluies), feuilles, racines et tubercules, mais peut consommer des larves, insectes, amphibiens ou reptiles, entre autres, comme source de protéines.
Dans tous les cas, la quête de nourriture se fait en groupe (de 8 à 10 individus, le plus souvent).
Prédateurs
Le pécari à collier fait office de proie abondante pour plusieurs prédateurs, notamment le jaguar, le puma et d'autres prédateurs chassant au sol, comme le boa constricteur. L'humain fait aussi partie de ses prédateurs.
En Guyane française, le pécari à collier est autorisé à la chasse à raison d'un quota de deux individus par personne et par sortie et fait partie des quelques espèces de gibier qui peuvent étre commercialisées ,.
Malgré une chasse qui apparaît excessive, les populations semblent se maintenir relativement.
Classification et systématique
Sous-espèces
Ce mammifère est représenté par 16 sous-espèces:
Pecari tajacu angulatus Pécari à collier du Texas;
Pecari tajacu bangsi (Panama);
Pecari tajacu crassus (Mexique);
Pecari tajacu crusnigrum (Panama);
Pecari tajacu humeralis (Mexique);
Pecari tajacu macrocephalus (Guyana);
Pecari tajacu modestus (Colombie);
Pecari tajacu nanus (Mexique);
Pecari tajacu nelsoni (Mexique);
Pecari tajacu niger (Équateur);
Pecari tajacu nigrescens (Honduras);
Pecari tajacu patira (Guyane française et Venezuela);
↑Georges Louis Leclerc de Buffon, Louis-Jean-Marie Daubenton, Philibert Guéneau de Montbéliard, Bernard Germain Étienne de Laville-sur-Illon, comte de Lacépède, Histoire naturelle, générale et particulière, avec la description du Cabinet du roi, De l'Imprimerie royale, , 368p. (lire en ligne).
↑«Tajaçou», dans Pierre Larousse, Grand dictionnaire universel du XXesiècle, 6 vol.
↑Claessens, O., Granjon, L., de Massary, J. C., & RlNGUET, S. (2002). La station de recherches de Saint-Eugène: situation, environnement et présentation générale. Bilan des travaux scientifiques des équipes de recherches du Muséum national d'Histoire naturelle et du Laboratoire Environnement Hydreco sur la retenue du barrage de Petit Saut en Guyane française. Études complémentaires et interdisciplinaire.
12345JUDAS J (1999) Écologie du Pécari à collier (Tayassu tajacu) en forêt tropicale humide de Guyane française. Thèse de Doctorat, Université F. Rabelais, Tours |résumé
12Larue, M., Ringuet, S., Sabatier, D., & Forget, P. M. (2002). Fruit richness and seasonality in a fragmented landscape of French Guiana. Bilan des travaux scientifiques des équipes de recherches du Muséum national d'Histoire naturelle et du Laboratoire Environnement Hydreco sur la retenue du barrage de Petit Saut en Guyane française. Études complémentaires et interdisciplinaire.
↑(en) G. Simon, «Arrêté du 27 mars 1995 portant réglementation du commerce des espèces non domestiques en Guyane. Version consolidée au 13 décembre 2016», Journal officiel: textes législatifs et réglementaires, (lire en ligne)
Judas J (1999) Écologie du Pécari à collier (Tayassu tajacu) en forêt tropicale humide de Guyane française. Thèse de Doctorat, Université F. Rabelais, Tours |résumé
Annexe III, Rév. du 23/04/81
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