Perrine Potier

Implication dans la guerre de Vendée

Dans les débuts de la guerre de Vendée, les insurgés s'emparent de Cholet le 14 mars 1793. Ils y établissent un Comité catholique et royaliste ; René Turpault en devient membre. Perrine sa femme prend soin de quatre prisonniers républicains, les nourrissant avec une sollicitude toute maternelle, mais au mois d'octobre, lorsque les républicains récupèrent la ville, René Turpault la quitte sans arriver à persuader Perrine de partir.

Le 8 et 12 janvier 1794, un mandat d'arrêt est lancée contre elle par le Comité révolutionnaire de Cholet. Le 13 janvier, elle est arrêtée par le citoyen Sureau, adjudant-major de place. Le 14 janvier, elle est interrogée. Elle est ensuite envoyée à la Commission militaire à Angers et subit une dure détention à la prison du Calvaire.

Voici les compte-rendu des trois interrogatoires de sa prison du calvaire tels qu'ils ont été consignés sur les registres de la commission militaire :

1. 24 janvier 1794 : « Perrine Potier, âgée de 42 ans, née commune de Cléré, en Anjou, district de Vihiers, femme de René Turpault, fabricant et vendeur de toiles de Cholet, où ils demeuraient ordinairement. Son mari absent depuis le passage de l'armée républicaine en octobre dernier. Arrêtée chez elle depuis onze jours par des citoyens. Suspecte fortement, parce que de son aveu, son mari a été un des membres du Comité contre-révolutionnaire de l'armée des brigands, l'espace de onze jours ; que depuis le temps elle avait pleuré sur la perte de son mari, absent d'elle depuis longtemps. N'est pas sûre si elle est enceinte ».
2. 10 février 1794 : « Perrine Potier, présumée être veuve, domicilié à Cholet, 42 ans, détenue depuis un mois environ. Son mari a suivi les scélérats d'insurgés depuis la déroute de Cholet. Et elle n'a plus ouï parler de lui. A cinq enfants, deux garçons et trois filles, sous la direction de ses frères, dont l'un est commissaire municipal à Cléré, et l'autre a un emploi dans cette armée. Elle dit qu'il n'existe pas d'autres motifs de sa détention que l'absence de son mari. Elle convient cependant avoir été à la messe des prêtres réfractaires pendant le séjour des rebelles au-dit Cholet. Il parait qu'elle a pris soin de cinq prisonniers patriotes et les a nourris chez elle ».
3. 2 avril 1794 : « Perrine Potier, veuve René Turpault, de Cholet, née à Cléré, district de Vihiers. Son mari membre du Comité contre-révolutionnaire de Cholet. Arrêtée depuis deux mois et demi, rapport à la conduite de son mari. Elle illuminait sa croisée comme les autres lors des victoires des brigands. Ne se souvenant pas si elle a crié « Vive le Roi » ni si elle est allée à la messe de l'évêque d'Agra ».

Elle est condamnée à mort après ces trois interrogatoires, et fusillée le 16 avril 1794 (27 Germinal An II)^,

Béatification et mémoire liturgique

En 1905, Joseph Rumeau, évêque d’Angers, introduit la cause d’un certain nombre de victimes d'Avrillé et d'Angers mises à mort en haine de la foi et de l’Église catholique. Une procédure canonique de béatification est alors lancée. Le décret proclamant le martyre de quatre-vingt-dix-neuf de ces victimes — dont Perrine Potier qui est alors déclarée vénérable — est promulgué le 9 juin 1983 : ce sont les Martyrs d'Angers. Leur béatification est célébrée solennellement le 19 février 1984 par le pape Jean-Paul II à la basilique Saint-Pierre de Rome.

Elle est fêtée le 1^er février et le 16 avril.

Notes

Références

Bibliographie

• Dom François Chamard, Les vies des saints personnages de l'Anjou, J. Lecoffre et Cie, 1863 p. 570-572
• François-Constant Uzureau, Histoire du Champ des martyrs, Angers, imprimerie Siraudeau, 1906, 227 p. (lire en ligne), p. 138-146
• François-Constant Uzureau, M^me Turpault de Cholet, fusillée au champ-des-martyrs d'Angers, le 16 avril 1794, F. Gaultier, 1911 - 104 pages
• Sophie Lambert de la Douasnerie « La Servante de Dieu, Perrine Renée Potier » Revue de l'association Vendée militaire, novembre 2014
• Philippe Maillard, La fleur de lys et le martyre : Les tribulations de la famille Turpault dans la tourmente révolutionnaire, Vendée, Les Bons Livres pour Tous, 2018, 296 p. (ISBN 978-2916988115, lire en ligne) .
• Jean-François Couet, Dans les prisons d’Angers sous la Terreur (publié par le Centre vendéen de recherches historiques) 2021, 402 pages (ISBN 978-2-491575-05-2)

Liens externes

• Ressource relative à la religion :
  • GCatholic.org
• Homélie du pape Jean-Paul II (1984), site du Vatican

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