État des populations, pressions, réponses
Il manque d'indicateurs précis et d'explications certaines, mais comme les chauves-souris, les amphibiens, reptiles et d'autres oiseaux insectivores, les pics sont souvent en rapide régression depuis la seconde moitié du XXe siècle.
Parmi les causes possible de raréfaction, on identifie généralement :
- L'artificialisation des forêts (fragmentation écopaysagère par les routes et coupes rases) ;
- la moindre quantité de bois-morts sur pied, et en particulier de gros-bois mort qui prive ces oiseaux d'une grande partie de leur source naturelle de nourriture ;
- et en Amérique du Nord, l'utilisation massive d’insecticides/fongicides/herbicides toxiques aux composés rémanents tels que l'arséniate de plomb (verger, golfs) et le DMSA (cultures, golfs et forêts pour lutter contre les scolytes) dont l'arsenic contamine les arbres, puis les larves d'insectes que recherchent les pics-bois. Cet arsenic est toxique et s'est aussi avéré être un perturbateur endocrinien, ce qui pourrait expliquer les faibles taux de reproduction de certains pics (ex : détectés chez les pic à tête rouge nichant dans les golfs).
