| Naissance | |
|---|---|
| Décès | |
| Formation | |
| Activités |
| A travaillé pour |
|---|
Pierre Vattier, né à Montreuil-l'Argillé (Eure) en 1623 et mort à Paris le , est un médecin et orientaliste français, professeur d'arabe au Collège royal et traducteur d'Avicenne.
Il étudia les lettres, l'histoire naturelle et la médecine. Lorsqu'il fut reçu docteur, il s'établit à Paris et fut nommé médecin de Gaston d'Orléans. S'étant intéressé aux ouvrages d'Avicenne, il apprit l'arabe afin de pouvoir les lire en original et acquit ainsi une connaissance approfondie de la langue. En 1658, il entra comme professeur d'arabe au Collège royal et fit partie vers la même époque du cercle de savants réunis autour de Henri Louis Habert de Montmor.
Il traduisit en français des textes arabes sur l'histoire de l'Islam, sur Tamerlan, sur l'interprétation des songes, sur la civilisation égyptienne. Il fut aussi l'un des principaux collaborateurs à la traduction des œuvres de Gallien entreprise par René Chartier. À la grande déception des médecins, son œuvre majeure, une traduction en latin des œuvres complètes d'Avicenne, ne vit jamais le jour, le manuscrit s'en étant perdu après que Vattier l'eut remis à son neveu Jean Boivin. Il publia cependant en français deux textes d'Avicenne, l'un sur la logique et l'autre sur les maladies mentales. Une autre de ses traductions fut elle aussi perdue, une Histoire de la Perse dont il avait confié le manuscrit à Melchisédech Thévenot.
À l'époque où l'on commençait en Europe à entrevoir les richesses de la littérature de langue arabe, Pierre Vattier contribua à ce mouvement en traduisant un nombre considérable de textes, dont certains pour la première fois en français. Son travail, estimé en son temps, fut toutefois dépassé lorsque commencèrent à paraître dès le siècle suivant des traductions plus rigoureuses.