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États-Unis
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Les États-Unis, en forme longue les États-Unis d'Amérique, en anglais United States ou United States of America, sont une république constitutionnelle fédérale à régime présidentiel d'Amérique du Nord.

Les États-Unis sont une union de 50 États, dont 48 sont situés entre l'océan Atlantique et l'océan Pacifique. Les deux derniers États sont l'Alaska, situé à l'ouest du Canada, et Hawaï, un État insulaire situé au milieu de l'océan Pacifique. De plus, le pays inclut quatorze territoires insulaires disséminés dans la mer des Caraïbes et le Pacifique. La capitale fédérale est Washington.

En 1865, la guerre de Sécession se termine à l'avantage des États du Nord, protectionnistes et égalitaristes face à ceux du Sud, libre-échangistes et esclavagistes. La guerre hispano-américaine de 1898 et la Première Guerre mondiale ont par la suite confirmé la puissance militaire du pays. Depuis la Seconde Guerre mondiale et la guerre froide, les États-Unis sont considérés comme une superpuissance.

Lumière sur

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Le mont Jefferson, en anglais Mount Jefferson, est un volcan endormi s'élevant à 3 199 mètres d'altitude dans la chaîne des Cascades, au centre de l'Oregon dans le Nord-Ouest des États-Unis, État dont il est le deuxième plus haut sommet. Il s'agit d'un stratovolcan composé d'andésite, d'andésite basaltique et de dacite. Il abrite quatre glaciers alimentés par d'importantes précipitations neigeuses. Son versant occidental est protégé au sein de la réserve intégrale du Mont Jefferson, créée en 1968, et dans la forêt nationale de Willamette dans le but de conserver sa faune et sa flore. Le versant oriental appartient depuis 1855 à la réserve indienne de Warm Springs, bien que le territoire soit historiquement celui des Molala. La montagne est aperçue par l'expédition Lewis et Clark en 1806 et aussitôt nommée en l'honneur du président Thomas Jefferson. Elle est explorée dans la première moitié du XIX^e siècle avant d'être officiellement gravie pour la première fois en 1888 par deux habitants de Salem. Pourtant, le mont Jefferson reste relativement isolé et le pinacle qui surmonte son sommet est en fait le plus technique à escalader de toutes les Cascades. Bien que la montagne n'ait plus connu d'éruption depuis 15 000 ans et que l'activité se soit déplacée vers le sud, le volcan nécessite le maintien d'un niveau de vigilance.

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Saviez-vous

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Manhattanhenge, parfois appelé le solstice de Manhattan, est un événement dans lequel le Soleil couchant s'aligne avec les principales rues Est-Ouest de Manhattan, à New York. Ces rues suivent en effet un plan en damier issu du Commissioners' Plan de 1811. Le phénomène est particulièrement visible dans les 14^e, 23^e, 34^e et 42^e rues. Le terme est dérivé de Stonehenge, où le Soleil s'aligne avec les pierres lors des solstices. Le Manhattanhenge a été popularisé en 2002 par l'astrophysicien Neil deGrasse Tyson.

Le Parc national de Mammoth Cave (photo) dans le Kentucky contient le réseau de grottes le plus long du monde (550 km cumulés).
Le site de la Naval Air Weapons Station China Lake (Californie) abrite la plus grande concentration de pétroglyphes amérindiens, dont le nombre est estimé à environ 100 000. Ces dessins gravés dans la roche volcanique des canyons ont plus de 12 000 ans pour les plus anciens. Ils représentent des chasseurs et leurs proies, en particulier des mouflons canadiens, mais aussi des figures diverses (points, zigzags…). Chaque année, le site attire environ 1 100 visiteurs civils.

La Brea Tar Pits est un gisement exceptionnel de fossiles du Pléistocène supérieur situé au cœur de Los Angeles, en Californie. Les scientifiques y ont mis au jour des squelettes de la mégafaune (ours à face courte, de lion américain, de tigre à dents de sabre…).
Medicare, Medicaid et SCHIP sont les principaux programmes publics d'assurance-maladie aux États-Unis.
Le Parc national de Dry Tortugas (Floride) possède le troisième plus grand récif corallien du monde après l’Australie et le Belize.