Power Without Glory (litt. Le Pouvoir sans gloire) est un roman historique de 1950 écrit par l'auteur australien Frank Hardy(en), qui suit la vie et les ambitions de John West, un homme politique né dans une famille ouvrière et qui accède à une position importante dans la politique fédérale australienne.
Suite à la publication du roman, Ellen Wren, l'épouse du bookmaker et homme d'affaires John Wren, a poursuivi Hardy pour diffamation criminelle, affirmant que les personnages de John West et de sa femme Nellie étaient inspirés des Wren et que la liaison de Nellie dans le roman était diffamatoire envers Ellen Wren. Finalement, Hardy a été innocenté et la publication autorisée.
Publication
L'ouvrage a d'abord été autoédité, avec des illustrations de «Amb» Dyson, un ami de Hardy(en), sous le sous-titre «un roman en trois parties de Frank J. Hardy, Ross Franklyn». «Ross Franklyn» est le pseudonyme que Hardy avait toujours utilisé avant Power Without Glory. Cette combinaison de vrai nom et de pseudonyme a également été utilisée dans le livre de Hardy de 1961, The Hard Way, qui décrit les difficultés rencontrées par «Ross Franklyn» pour faire publier le livre, et les problèmes auxquels Hardy a été confronté pour répondre à l'accusation de diffamation criminelle portée contre lui suite à la publication.
Hardy(en) était membre du Parti communiste d'Australie, qui figurait dans le roman comme l'ennemi du protagoniste; et l'œuvre a été achevée au Camp Eureka en 1949. Après la publication du roman, Hardy se présenta sans succès aux élections en tant que membre du Parti communiste.
La publication de Power Without Glory et son succès ont été attribués à la création de l'Australasian Book Society, dont Hardy a été l'un des fondateurs clés.
Résumé
Power Without Glory suit la vie de John West, né dans une famille pauvre de Carringbush, une banlieue fictive de Melbourne inspirée des banlieues d'Abbotsford et de Collingwood. Au début du roman, en 1893, West a vingt-quatre ans et est déjà impliqué dans des activités criminelles, notamment les jeux d'argent et les paris illégaux. Le roman retrace la vie de West, de son ascension au rang d'homme d'affaires très ambitieux et de politicien corrompu, en tant qu'intermédiaire influent au sein du Parti travailliste australien.
Les drames familiaux de West sont nombreux: son frère Arthur passe du temps en prison pour complicité de viol, sa femme Nellie a une liaison avec un artisan et tombe enceinte de lui, et sa fille devient membre du Parti communiste australien dans les années qui suivent la guerre.
La relation de West avec le communisme est haineuse, et il finance largement les efforts de l'anticommuniste (réel) et catholique romain BA Santamaria. Cette croisade nuit à la fortune de sa famille et à son mariage, et se poursuit jusqu'à la mort de West, alors âgé, en 1950.
En 1976, le roman a été adapté en une série télévisée de 26 épisodes diffusée sur ABC, avec Martin Vaughan dans le rôle de West,. Bien que la liaison de Nellie avec le maçon soit décrite, cette liaison ne donne pas naissance à un enfant. La série a remporté de nombreux prix Logie, Penguin et Sammy,.
Jenny Hocking, Frank Hardy: politics, literature, life, Melbourne, Lothian, (ISBN9780734408365)
Stewart Macintyre, The Reds: The Communist Party of Australia from Origins to Illegality, St. Leonards, N.S.W, Allen & Unwin, (ISBN1864485809, lire en ligne)
