Proculus Julius
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VIIIe siècle av. J.-C. |
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Proculus Julius est un personnage de l'histoire légendaire de la Royauté romaine. Selon la tradition, peu après la disparition de Romulus, fondateur présumé de Rome et son premier souverain, celui-ci serait apparu à Proculus Julius. Le témoignage de cette apparition aurait convaincu le peuple romain de reconnaître la divinité de Romulus et d'accepter les affirmations du Sénat romain, selon lesquelles le roi avait été emporté auprès des dieux dans un tourbillon,.
Récit de Tite-Live
Dans son Histoire de Rome depuis sa fondation, l'historien Tite-Live, qui vécut à l'époque augustéenne, rapporte que Romulus assistait à une revue de l'armée au Palus Caprae (en) lorsqu'une tempête soudaine et violente l'enveloppa d'un épais brouillard. Lorsque celui-ci se dissipa, le roi avait disparu. Les patriciens qui se trouvaient à ses côtés affirmèrent qu'il avait été emporté au ciel par une puissance divine. Les citoyens présents acclamèrent alors leur roi disparu et proclamèrent sa divinité. Toutefois, Tite-Live rapporte que certains soupçonnaient les nobles de l'avoir assassiné et démembré. Proculus Julius est présenté par Tite-Live comme un homme digne de confiance, dont l'autorité était reconnue lorsqu'il s'agissait d'événements d'une grande importance. Il déclara au peuple qu'à l'aube, Romulus lui était apparu, descendant du ciel, et lui avait annoncé que Rome était destinée à dominer le monde. Tite-Live souligne enfin le caractère extraordinaire de la facilité avec laquelle le peuple romain accepta le témoignage de Proculus Julius,.
Récit de Plutarque
Plutarque rapporte un récit plus détaillé de la mort de Romulus. Il présente plusieurs versions de cet événement, avant de relater celle de sa disparition lors d'une assemblée du peuple. Proculus était un ami du roi. C'était un colon romain originaire de la cité d'Albe. Avant de témoigner sur le Forum, il prêta un serment solennel, puis déclara à la foule assemblée que Romulus était descendu du ciel et lui était apparu. Proculus raconta qu'il avait demandé à Romulus pourquoi il les avait quittés de cette manière, laissant tant de personnes dans le deuil et suscitant de nombreux soupçons autour de sa disparition. Romulus lui expliqua que son départ était conforme à la volonté des dieux. Il était venu sur Terre pour fonder une cité destinée à devenir la plus grande du monde et, désormais, sa mission était accomplie. Rome, grâce à sa modération et à sa valeur guerrière, était appelée à devenir la puissance dominante du monde. Enfin, Romulus annonça à Proculus qu'il continuerait à veiller sur les Romains sous le nom de Quirinus. En raison de la réputation de Proculus, du serment qu'il avait prêté et, comme l'ajoute Plutarque, d'une force divine qui s'empara du peuple, les Romains abandonnèrent leurs soupçons et leur colère.
Voir aussi
Références
- ↑ Plutarque, « La vie de Romulus », dans Les Vies parallèles, Chicago, IL, USA, Thayer
- ↑ Tite-Live, « I.16 », dans Histoire de Rome, Londres, D. Spillan.
- ↑ Tite-Live (trad. B.O. Foster), Histoire de Rome, (DOI 10.4159/DLCL.livy-history_rome_1.1919, lire en ligne)
- ↑ « Titus Livius (Livy), The History of Rome, Book 1, chapter 16 », sur www.perseus.tufts.edu (consulté le )
- ↑ Plutarque, Plutarch's Lives Romulus, (DOI 10.4159/DLCL.plutarch-lives_romulus.1914, lire en ligne)
