Carrière
Dans sa jeunesse, Qiu Dan, entre 756 et 760, occupe la fonction de magistrat de district de Zhuji. Selon certaines sources, entre 763 et 770, il entre ensuite au quartier général du commandement militaire de l’est du Zhejiang, avant d’accéder à la cour et d’occuper des fonctions auxiliaires à la section des temples ancestraux du ministère des Rites et au ministère des Entrepôts,. Il continue sa carrière de fonctionnaire et il est promu au poste de fonctionnaire subalterne au ministère des Finances tout en étant en même temps censeur impérial,,. Il occupe aussi le poste de fonctionnaire subalterne au département affaires d’État.
Vers 785, il se retire dans les montagnes de Linping et il échange fréquemment des poèmes et textes avec plusieurs gouverneurs locaux dont Wei Yingwu, Bao Fang et Lu Wei,. Il échange aussi des chants en réponse à Wei Yingwu de manière très rapprochée. Il était encore en vie la dixième année de Zhenyuan (794). En 795, le poète Qiu Shangqing, rédige une stèle à sa mémoire pour témoigner de sa vertu.
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Qiu Dan a rédigé une épitaphe funéraire pour le poète Wei Yingwu qui avait écrit un poème en pensant à Qiu Dan retiré dans les montagnes en témoignage de leur profonde amitié : À un ermite un soir d’automne (秋夜寄邱员外).
