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| Extrait de Núma rímur | |
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Dans la littérature islandaise, une ríma (littéralement « une rime », au pluriel rímur) est un poème épique écrit en suivant l’une des métriques dites rímnahættir. Des centaines de ces métriques ont été utilisées dans les poèmes anciens, et des variations ont été réalisées, mais elles sont regroupées en une dizaine de familles. Les poèmes sont rythmés par les vers allitératifs, et se composent en deux à quatre lignes par stance.
La plus ancienne ríma connue est Óláfs ríma Haraldssonar, datée du XIVe siècle et conservée dans le Flateyjarbók ; elle est parfois considérée comme la première, car elle rappelle la poésie scaldique, et montre des influences des poèmes épiques continentaux. Durant des siècles, les rímur ont été la base de la poésie épique en Islande. Dans une majorité des cas, les cycles de rímur reprenaient des sujets déjà traités.
Au XIXe siècle, le poète Jónas Hallgrímsson publie une critique influente sur un cycle de rímur par Sigurður Breiðfjörð, et sur le genre. À la même période, Jónas et d’autres poètes romantiques introduisent de nouvelles formes versifiées du continent dans la littérature islandaise, et la popularité des rímur commence à décroître. Cependant, de nombreux poètes islandais des XIXe et XXe siècles ont composé des rímur, dont Bólu-Hjálmar (is), Sigurður Breiðfjörð, Einar Benediktsson (is), Steinn Steinarr (is), Örn Arnarson et Þórarinn Eldjárn.
À la fin du XXe siècle, Sveinbjörn Beinteinsson était le poète le plus célèbre pour ses rímur. Steindór Andersen est aujourd’hui[Quand ?] le principal chanteur de rímur en Islande, et il collabore souvent avec le groupe Sigur Rós, et a aussi participé à certaines œuvres d’Hilmar Örn Hilmarsson.
