Saad naît en 1972, et rejoint le Hamas en 2005. Il participe à la première et à la seconde Intifada, et est emprisonné successivement par Israël et l'Autorité palestinienne. Il est nommé commandant de la brigade de Gaza et est responsable de la fabrication d'armes et de la construction de l'arsenal de roquettes du Hamas,.
Il fonde «l'académie militaire» du groupe et contribue à développer sa stratégie militaire, telle que les attaques transfrontalières, l'utilisation de l'artillerie et la guerre urbaine. Il élabore le plan d'invasion «Mur de Jéricho» d'Israël en réponse à la construction d'une barrière souterraine à la frontière de Gaza, qui prévoit de déployer presque la totalité des 40 000 combattants du Hamas, bien qu'il soit rejeté par le groupe comme irréaliste,.
Avant le déclenchement de la guerre de Gaza, Saad est un rival politique du chef du Hamas Yahya Sinwar. Il soutient Nizar Awadallah contre Sinwar lors des élections du bureau politique de Gaza en 2021, qu'Awadallah perd de justesse. Pendant la crise israélo-palestinienne de 2021, Saad est démis de ses fonctions de chef des opérations du Hamas en raison de ses performances jugées insuffisantes, et il est remplacé par Mohammed Sinwar.
Il fait partie du «cercle restreint» des dirigeants du Hamas qui planifient les attaques du 7 octobre, qui conduisent au déclenchement de la guerre de Gaza, et est généralement identifié comme le n° 4 de la hiérarchie militaire des brigades al-Qassam, après Mohammed Deïf, Marwan Issa et Yahya Sinwar. En décembre 2025, il devient chef d'état-major de facto des brigades après que la majeure partie de sa direction a été tuée par Israël, les responsables du renseignement israélien le considérant comme le deuxième officiel militaire le plus haut gradé du groupe. Il joue un grand rôle dans l'élaboration et l'adaptation des stratégies et doctrines militaires, telles que la guérilla, et est également responsable du remplacement des commandants de brigade tués et de la formation de leurs remplaçants. Il est proche du chef militaire du Hamas Izz al-Din al-Haddad, qu'il assiste dans la direction des opérations militaires quotidiennes.
Le , l'armée de l'air israélienne exécute une importante frappe aérienne sur le camp de réfugiés d'Al-Shati, visant Saad et tuant au moins 42 personnes. Aucune confirmation immédiate du sort de Saad n'émerge. De nombreux rapports initiaux suggèrent qu'il a probablement été tué,, mais il est ensuite rapporté qu'il a survécu.
Le , à 14 h 49, une frappe de drone israélien vise la voiture de Saad alors qu'il circule sur la rue al-Rashid, à l'ouest de Gaza, tuant cinq personnes et en blessant au moins 25 autres, dont des civils,,. Trois membres du Hamas sont tués aux côtés de Saad, dont son aide et un officiel mineur du mouvement. The Jerusalem Post rapporte que Saad est visé environ une heure après être sorti d'un tunnel, dans lequel il opérait depuis des mois. L'armée israélienne confirme ensuite sa mort, déclarant qu'il «a dirigé le renforcement des capacités du Hamas» et que sa mort entravera considérablement les efforts du groupe pour se réarmer. Le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou et le ministre de la Défense Israël Katz qualifient Saad d'architecte des attaques du 7 octobre, et déclarent que sa mort est une réponse à une explosion antérieure dans le sud de Gaza qui a blessé deux soldats israéliens. Le , le Hamas confirme sa mort et déclare qu'il a été tué «aux côtés de ses frères qui étaient avec lui». Khalil al-Hayya, le vice-président du bureau politique du Hamas, déclare que l'attaque constitue une violation du cessez-le-feu.
Axios rapporte que la frappe a fâché des responsables américains, et que les États-Unis ont informé Netanyahou en privé qu'ils considéraient l'assassinat comme une violation de l'accord de cessez-le-feu à Gaza.
↑(en) Yoav Zitun, «US briefed 20 minutes after Gaza strike as officials fear for fate of last hostage», Ynetglobal, (lire en ligne, consulté le )
↑(en-US) Noam Lehmann, «Hamas says it reserves 'right to respond' to Israeli assassination of Raad Saad», The Times of Israel, (ISSN0040-7909, lire en ligne, consulté le )
12(en-US) Emanuel Fabian, «IDF kills top Hamas commander Raad Saad, a key planner of Oct. 7, in Gaza City strike», The Times of Israel, (lire en ligne, consulté le ):
«... his elimination constitutes a significant blow to the organization’s ability to rearm.»
