Le Guide suprême(en persan: رهبر معظم, Rahbar-e moazzam), officiellement Guide suprême de la Révolution islamique(en persan: رهبر معظم انقلاب اسلامی, Rahbar-e Moazam-e Enqelâb-e Eslâmi), appelé également Guide suprême de la République islamique, parfois abrégé Guide de la Révolution, est le chef de l'État de l'Iran en tant que plus haut responsable politique et religieux de la République islamique (devant le président de la République qui assume le rôle de chef du gouvernement). Il est aussi appelé Gardien de la jurisprudence (Valiye faqih), une dénomination dérivée du concept de velāyat-e faqih qui impose la prédominance du religieux sur la politique.
Il désigne entre autres les hauts responsables militaires et la présidence du judiciaire. Selon la constitution iranienne, le guide doit être un marja taqlid, juriste possédant la plus haute autorité religieuse dans le chiisme duodécimain. Il est élu par l'Assemblée des experts, eux-mêmes élus au suffrage universel direct.
Ce poste a été créé par la Constitution de 1979, et représente la plus haute autorité politique et religieuse du pays. L'expression «Guide suprême» (en persan: رهبر معظم, Rahbare moazzam)est utilisée en signe de respect[réf.nécessaire] mais ne figure pas dans la Constitution.
Il est désigné par l'Assemblée des experts pour une durée indéterminée, potentiellement à vie. Il est égal aux autres citoyens devant la loi. Il peut être l'objet d'une procédure de destitution par l'Assemblée des experts, si celle-ci estime qu'il n'est plus apte à remplir ses fonctions. Dans ce cas et en attendant la présentation d'un nouveau guide par l'Assemblée des experts, un conseil composé du président de la République, du chef du pouvoir judiciaire et d'un des jurisconsultes religieux du Conseil des gardiens, assume provisoirement toutes les attributions du Guide.
Il y eut un unique Guide adjoint dans l'histoire de la république islamique: Hossein Ali Montazeri, du au . Celui-ci participe activement à la révolution iranienne de 1979, dont il est l'un des chefs de file religieux, puis à l'élaboration de la constitution iranienne de 1979 et à l'instauration du Velayat-e faqih. Il est surtout connu comme le seul successeur officiellement désigné de l'ayatollahRouhollah Khomeini, mais à la suite de son opposition, en particulier pour avoir critiqué la répression politique et culturelle en 1988, il est démis de ses fonctions par une lettre de Khomeini, et supplanté en 1989 par l'ancien président Ali Khamenei.
Guide de la jurisprudence islamique
«La constitution iranienne mélange des concepts à la fois démocratiques et théocratiques» s'exprimait Rouhollah Khomeini sur la question du velayat-e faqih. Il ne faut pas, selon lui, placer aux mains d'une personne incompétente ou ignorante la jurisprudence islamique afin de préserver l'authenticité du dogme. Seuls les juges peuvent prétendre être des dirigeants politiques légitimes devant Dieu, puisque personne ne maîtrise aussi bien la religion que les oulémas ou les mollahs (érudits du clergé islamique).
La doctrine du velayat-e faqih («gouvernement du docte») élaborée par l'ayatollah Khomeini confère aux religieux la primauté sur le pouvoir politique, ce qui contredit la tradition chiite selon laquelle le religieux devait se tenir à l'écart du politique dans l'attente du Mahdi, le douzième et dernier imam disparu à l'âge de cinq ans en 874, d'où ses surnoms d'«Imam caché» et de «Maître du temps». Elle se retrouve dans la Constitution de l'Iran (article 5): «Durant l'occultation du Maître du temps —que Dieu hâte sa réapparition— le pouvoir revient au juste et au pieux faqih («docte religieux»), qui est courageux, plein de ressources et possède des aptitudes administratives».
Il arbitre les conflits entre pouvoirs législatif, exécutif et judiciaire.
Il supervise l'exécution des politiques du régime.
Il peut décider du référendum, obligatoire pour toute révision constitutionnelle, facultatif pour toute législation importante - économique, politique ou culturelle.
Il est également le chef des armées; c'est à lui que revient la responsabilité de déclarer la guerre ou la paix.
Il peut démettre le président de la république islamique de ses fonctions, après que la Cour suprême a reconnu ce dernier responsable de violation de ses devoirs constitutionnels, ou après un vote du Parlement témoignant de son incapacité sur la base du principe 89 de la Constitution.
Il peut pardonner ou réduire les peines des condamnés, dans le cadre de la loi islamique ou sur recommandation du chef du pouvoir judiciaire.
Le schéma suivant montre l'organisation des institutions de la république islamique d'Iran:
Compétences du guide
Selon la constitution iranienne, les charges des croyants sont à la disposition d’un jurisconsulte religieux (faqih). Le jurisconsulte religieux doit être juste, vertueux, ancré dans son époque, courageux, gestionnaire et habile.
Le guide doit recevoir un savoir juridique pour mieux assimiler les jugements divins qu'il puisera dans les livres religieux comme le Coran. Aussi, d'après la constitution iranienne, il faut que le guide ait une situation convenable pour être à même de résoudre les problèmes politiques et sociaux.
Le guide a le pouvoir de suspendre la loi, quand bien même elle serait tirée de la charia, ce qui est «inconcevable dans le sunnisme» et a été perçu comme une hérésie par les chiites orthodoxes.
L'ayatollah Khomeini résidait dans une maison située à Jamaran, près d'un hosseiniyeh, dans le nord de Téhéran.
Son successeur logeait et travaillait dans la maison de la Direction, qui s'élevait dans le centre de Téhéran. Inaugurée en , un mois après la mort de l’ayatollah Khomeini, elle a été détruite lors d'une frappe israélienne en 2026.
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