Rebecca Smethurst

Dr. Becky

Rebecca Smethurst

Biographie

Nom de naissance	Rebecca Jane Smethurst
Surnom	Dr. Becky
Nationalité	britannique
Formation	Bolton School Girls' Division (d) (septembre 1998 - août 2008) Université de Durham (Master of Physics (en)) (octobre 2008 - juin 2012) Université d'Oxford (docteur en philosophie) (octobre 2013 - janvier 2017)
Activités	Astrophysicienne, youtubeuse, scientifique

Autres informations

A travaillé pour	Christ Church (depuis le 1er octobre 2018) Université de Nottingham (1er janvier 2017 - 30 septembre 2018) Rolls-Royce (2012-2013)
Directeur de thèse	Chris Lintott (en)
Site web	rebeccasmethurst.co.uk

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Rebecca Smethurst, également connue sous le nom de Dr. Becky, est une astrophysicienne, autrice et vidéaste web britannique, membre de la Royal Astronomical Society (Fellow of the Royal Astronomical Society, FRAS) de l'université d'Oxford. En 2020, elle y reçoit le Caroline Herschel Prize Lectureship, et l'Institute of Physics lui décerne la même année la médaille et le prix Mary Somerville. En 2022, elle remporte le prix Winton de la Royal Astronomical Society « pour les recherches d'un post-doctorant en astronomie dont la carrière est la plus prometteuse ».

En tant que chercheuse, Smethurst étudie le rôle que jouent les trous noirs supermassifs en empêchant différents types de galaxies de former des étoiles. Elle est membre de la collaboration Galaxy Zoo, dirigée par son directeur de thèse, Chris Lintott (en) et anime sa propre chaîne YouTube, appelée « Dr. Becky », où elle publie des vidéos traitant d'astronomie.

Enfance et études

Pendant son enfance, Smethurst fréquente la Bolton School (en) Girls' Division durant une dizaine d'années, de 1998 à 2008. En 2012, elle obtient un master en physique et en astronomie à l'université de Durham. Après avoir interrompu ses études pendant un an, elle entame un doctorat à l'université d'Oxford, sous la direction de Chris Lintott (en). Elle passe son doctorat en 2017 avec une thèse intitulée The influence of morphology, AGN and environment on the quenching histories of galaxies (L'Influence de la morphologie, de l'AGN et de l'environnement sur l'histoire de l'extinction des galaxies)^,.

Carrière universitaire

Smethurst est titulaire d'une bourse de recherche de l'Ogden Trust (en) à l'université de Nottingham avant qu'elle ne retourne à l'université d'Oxford fin 2018 en tant que jeune chercheuse^,.

Elle étudie l'interaction entre les galaxies et les trous noirs supermassifs qui se trouvent en leur centre, en se concentrant plus particulièrement sur la question de savoir si et comment ces trous noirs peuvent éteindre le processus de formation d'étoiles dans les galaxies qui les entourent. Ses recherches impliquent l'utilisation de méthodes statistiques pour analyser de vastes ensembles de données de galaxies obtenus par le biais de Galaxy Zoo et du Sloan Digital Sky Survey, ainsi que le développement de plusieurs logiciels libres pour l'analyse de vastes ensembles de données astronomiques.

L'un des résultats de ses recherches montre que les galaxies de la vallée verte qui ne correspondent pas aux galaxies elliptiques rouges normales ou aux galaxies spirales bleues peuvent être utilisées pour étudier comment et quand se produit l'extinction de la formation d'étoiles.

Smethurst remporte le Caroline Herschel Prize Lectureship en 2020, un prix décerné par la Herschel Society par l'intermédiaire de la Royal Astronomical Society, dans le but de « soutenir les femmes astronomes prometteuses au début de leur carrière »^,.

Présence médiatique

Smethurst commence à créer des vidéos alors qu'elle est postdoctorante à l'université de Nottingham pour la chaîne YouTube Sixty Symbols, dirigée par Brady Haran et le département de physique de l'université. Elle apparaît également sur Deep Sky Videos, une autre chaîne encadrée par Haran sur le thème de l'astronomie.

Fin 2018, elle lance sa propre chaîne YouTube, « Dr. Becky », sur laquelle elle poste des vidéos hebdomadaires liées principalement à la recherche en astronomie et occasionnellement à l'astronomie amateur, dont une série mensuelle intitulée « Night Sky News », dans laquelle elle discute des observations réalisables par des amateurs au cours du mois, ainsi que des développements récents de la recherche en astronomie.

Elle reçoit la médaille et le prix Mary Somerville en 2020 « pour ses contributions exceptionnelles au début de sa carrière à la sensibilisation du public à la physique » et pour « susciter l'intérêt d'un public international et diversifié pour des concepts astrophysiques complexes présentés de manière accessible et avec beaucoup d'enthousiasme sur la chaîne YouTube Dr. Becky »^,.

Smethurst anime également depuis 2020 The Supermassive Podcast avec la journaliste Izzie Clarke. L'émission, produite par la Royal Astronomical Society, se concentre sur l'astronomie et les recherches connexes^,.

Publications

En 2019, elle publie Space : 10 things you should know : 14 billion years for people short on time(traduit en français et paru à Lausanne en 2024 sous le titre 10 choses que vous aimeriez savoir sur l'espace : 14 milliards d'années en un clin d'œil et à Montréal en 2025 sous le titre L'espace : 10 éléments essentiels à savoir), qui est classé comme l'un des 23 meilleurs livres sur l'espace et l'astronomie de 2019 par le magazine BBC Sky at Night (en)^,.

Notes et références

Liens externes

• Site officiel
• Ressources relatives à la recherche :
  • Digital Bibliography & Library Project
  • INSPIRE-HEP
  • ORCID
  • ResearchGate
• Notices d'autorité :

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  • Tchéquie
• Chaîne « Dr. Becky » sur YouTube.

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