Jean-Paul-Richard Cantinelli est un bibliothécaire et critique d'art français né à Florence le et mort à Paris le .
Richard Cantinelli naît à Florence le . Il fait ses études au Lycée de Bastia puis au Lycée Michelet à Paris. Il effectue son service militaire de 1892 à 1894.
Il s'essaie à la poésie avec un recueil publié en 1895 : Le rouet d'Omphale.
Il est bibliothécaire-adjoint à Marseille de 1896 à 1904.
A l'automne 1903, il est nommé bibliothécaire en chef à la bibliothèque de Lyon, poste qu'il tient jusqu'en 1923.
Il monte à Paris en 1924 pour moderniser la bibliothèque Sainte-Geneviève à Paris, mais l'abandon de ce projet le pousse à accepter la direction de la bibliothèque du Palais Bourbon.