Isaac Robert Ganzo est né le à Caracas, au Venezuela. Il est le fils de Moïse et Esther Ganzo (une Française), qui viennent de Port-Saïd en Égypte. Il a trois frères et sœurs plus jeunes que lui.
En la famille quitte le Venezuela pour la Belgique à cause de difficultés financières. Ils s'installent au 330 chaussée d'Alsemberg à Bruxelles.
Dès ses 12 ans, Robert commence à écrire des poèmes et des pièces de théâtre qu'il fait jouer devant le roi des Belges.
Il s'installe à Paris vers 1920 où il devient bouquiniste et libraire. En 1949, il publie une traduction d'un recueil de poèmes de Vincente Gerbasi, Mon père, l'immigrant.
Pendant la Seconde Guerre mondiale il s'engage dans le combat de la Résistance surtout à travers ses poèmes. Étant juif, communiste et résistant, il est arrêté par la Gestapo et emmené sous l'Opéra de Paris en salle d'interrogatoire. Il s'enfuit avec l'aide de son gardien qui connaissait ses poèmes.
À partir des années 60, il se consacre à la préhistoire et publie Histoire avant Sumer et Livres de pierre ou la Préhistoire reconsidérée.
Il meurt le à Boulogne-Billancourt. Ses dernières volontés ont été exécutées par Yvonne Ganzo, sa veuve, par la création d'un prix littéraire Robert Ganzo, décerné à des auteurs de poésie «en prise sur le mouvement du monde, loin du champ clos des laboratoires formalistes et des afféteries postmodernes ».
Publications
Recueils de poèmes et de chansons
(???): Si même...
1924: Pirouettes sentimentales: poèmes et chansons
En 1956 paraît L'Œuvre poétique, chez B. Grasset, qui regroupe les recueils Orénoque, Lespugue, Rivière, Domaine, Langage, Colère et Résurgences. Réédité en 1997, chez Gallimard.
Éditions illustrées
1942:
Lespugue, 11 lithographies originales en deux tons de Jean Fautrier (premier livre illustré par le peintre), 123 exemplaires.
Par Ganzo, 23 lithographies originales de Gaston-Louis Roux, Paris, chez l'auteur, 95 exemplaires numérotés.
1947: Langage, 12 lithographies originales en couleurs de Gérard Schneider, Paris, Lydia Conti, 112 exemplaires.
1974: Livres de pierre ou Préhistoire reconsidérée
1987 (?): Au citoyen Gustave-Arthur Dassonville
1991 (?): La Rose et l'Orchidée
Amérique, avec des gravures et dessins de Ginette Litt.
Prix Robert-Ganzo
Le prix de poésie Robert-Ganzo —décerné par la Fondation Robert-Ganzo, sous l’égide de la Fondation de France— doté de 10 000 € grâce au legs de l'épouse du poète d'origine vénézuélienne, Yvonne Thomas Ganzo aujourd'hui décédée, distingue «l'auteur d’un livre de poésie d’expression française en prise avec le mouvement du monde, loin du champ clos des laboratoires formalistes et des afféteries post-modernes.»
Ce prix est pérenne et a été octroyé pour la première fois en , sous la houlette du festival international du livre et du film produit par l’association Étonnants Voyageurs.
Décerné à Saint-Malo pendant le festival «'Étonnants Voyageurs», le prix Robert-Ganzo entend saluer un poète de tempérament, un aventurier du verbe et de la vie, un passeur d’émotions et de défis, un arpenteur de grand large et d’inconnu.
En 2005, est parue aux éditions du Castor astral une biographie du poète sous la plume de Pierre Citron.
En 2009, une deuxième biographie du poète paraît sous la plume de Robert Maillard aux éditions Slatkine (Genève) avec une préface de B. Mermod, ainsi qu’une documentation (noirs et couleurs).
En 2024, un dossier «Robert Ganzo» est publié dans la revue Europe (n°1145-1146, septembre-octobre 2024).
