La russophonie comprend les pays dont les locuteurs parlent la langue russe. Le nombre de russophones dans le monde est estimé à 280 millions. La Russie est le plus grand des pays russophones mais de nombreuses anciennes républiques soviétiques (URSS) abritent un grand nombre de russophones, d'origine russe ou non: la Biélorussie, l'Ukraine, la Moldavie, les pays baltes, le Kazakhstan, ainsi que les ex-républiques soviétiques d'Asie centrale, où le russe est resté langue véhiculaire de facto.
Certaines sources recensent comme seuls «russophones» les communautés minoritaires russes des pays ayant fait partie de l'URSS, alors que les populations autochtones de ces pays sont souvent partiellement russophones sans être de souche russe. Du fait de l'immigration, Israël, l'Allemagne et le Canada comptent aussi d'importantes communautés de langue russe. Il en va de même aux États-Unis, notamment à New York ou encore en Alaska, où la communauté des «vieux-croyants» (orthodoxes très attachés à la tradition), persécutée par le régime tsariste puis le régime soviétique, trouve refuge et vit en vase clos.
Asie
Arménie
En Arménie, le russe n'a pas de statut officiel, mais il est reconnu comme langue minoritaire en vertu de la Convention-cadre pour la protection des minorités nationales. Selon les estimations de Demoskop Weekly, le pays compte en 2004 15 000 locuteurs natifs du russe et 1 million de locuteurs actifs. En 2006, 30 % de la population parle couramment le russe, et 2 % l'utilisent comme langue principale en famille, entre amis ou au travail. Le russe est parlé par 1,4 % de la population selon une estimation de 2009 tirée du World Factbook.
En 2010, dans un revirement significatif par rapport à la «dérussification», l'Arménie vote la réintroduction des écoles à enseignement en russe.
Azerbaïdjan
En Azerbaïdjan, le russe n'a pas de statut officiel mais constitue une lingua franca du pays. Selon les estimations de Demoskop Weekly, en 2004, le pays compte 250 000 locuteurs natifs du russe et 2 millions de locuteurs actifs. En 2006, 26 % de la population parle couramment le russe, et 5% l'utilisent comme langue principale en famille, entre amis ou au travail.
Une étude menée en 2005-2006 conclut que les responsables gouvernementaux ne considéraient pas le russe comme une menace pour le renforcement du rôle de la langue azerbaïdjanaise dans l'Azerbaïdjan indépendant. Au contraire, le russe continue d'avoir une valeur compte tenu de la proximité de la Russie et des liens économiques et politiques étroits. Cependant, il était considéré comme allant de soi que, pour réussir, les citoyens devaient maîtriser l'azerbéidjanais. Le russe était langue co-officielle dans la République séparatiste d’Artsakh, peuplée d’Arméniens.
Chine
Dans les années 1920, le Parti communiste chinois et le Parti nationaliste chinois ont envoyé des personnalités influentes étudier à l'étranger en Union soviétique, notamment Deng Xiaoping et Chiang Ching-kuo, qui étaient tous deux camarades de classe et parlaient couramment le russe. Historiquement, en raison des liens et de la proximité géographique entre la Chine et l'Union soviétique, le russe est la principale langue étrangère d’enseignement, contrairement à l'anglais. Cependant, après la rupture sino-soviétique et à la suite de la réforme et de l’ouverture, l'anglais supplante le chinois en tant que langue étrangère d’enseignement. Par la suite, le russe n'est généralement parlé que par les petites communautés russes des provinces frontalières du Heilongjiang, de la Mongolie intérieure et du Xinjiang. Le russe est la langue officielle de la commune ethnique russe d'Enhe, située à Ergun, en Mongolie-Intérieure.
Israël
Le russe est également parlé en Israël par au moins 1 000 000 d'immigrés d'origine juive issus de l’ancienne Union soviétique, selon le recensement de 1999. La presse et les sites web israéliens publient régulièrement des contenus en russe, et il existe dans le pays des journaux, des chaînes de télévision, des écoles et des réseaux sociaux en russe.
Kazakhstan
Au Kazakhstan, le russe n'est pas une langue officielle, mais selon l'article 7 de la Constitution du Kazakhstan, son usage bénéficie d'un statut égal à celui de la langue kazakhe dans l'administration nationale et locale. Selon les estimations de Demoskop Weekly, en 2004, le pays compte 4 200 000 locuteurs natifs du russe et 10 millions de locuteurs actifs. En 2006, 63% de la population parle couramment le russe, et 46 % l'utilisent comme langue principale en famille, entre amis ou au travail. Selon une estimation de 2001 tirée du World Factbook, 95 % de la population parle russe. D'importantes communautés russophones existent encore dans le nord du Kazakhstan, et les Russes de souche représentent 25,6 % de la population du Kazakhstan. Le recensement de 2009 indique que 10 309 500 personnes, soit 84,8 % de la population âgée de 15 ans et plus, savaient bien lire et écrire le russe et comprenaient la langue parlée.
Tadjikistan
Au Tadjikistan, le russe est la langue de communication interethnique en vertu de la Constitution du Tadjikistan. Selon les estimations de Demoskop Weekly, le pays compte en 2004 90 000 locuteurs natifs du russe et 1 million de locuteurs actifs. En 2006, 28 % de la population parle couramment le russe, et 7 % l'utilisent comme langue principale avec leur famille, leurs amis ou au travail. Le World Factbook indique que le russe est largement utilisé dans l'administration et le monde des affaires.
La loi est modifiée en 2011 afin de dissiper toute confusion, les médias russes affirmant que «le statut de la langue russe avait été rétabli», alors que celui-ci avait toujours été garanti par la Constitution.
La législation actuelle stipule que tous les groupes ethniques minoritaires du pays ont le droit de choisir la langue dans laquelle ils souhaitent que leurs enfants soient scolarisés.
Turkménistan
Le russe perd son statut de lingua franca officielle du Turkménistan en 1996. Selon les estimations de Demoskop Weekly, il compte en 2004 150 000 locuteurs natifs du russe dans le pays et 100 000 locuteurs actifs. Le russe est parlé par 12% de la population, selon une estimation non datée du World Factbook.
Reste de l'Asie
En 2005, le russe est la langue étrangère la plus enseignée en Mongolie et devient obligatoire à partir de la 7e en tant que deuxième langue étrangère en 2006.
Le russe est également parlé comme deuxième langue par un petit nombre de personnes en Afghanistan.
Europe
Biélorussie
Langues de la Biélorussie selon le recensement de 2009 (en bleu: le russe).
En Biélorussie, le russe est une langue co-officielle aux côtés du biélorusse, conformément à la Constitution biélorusse. Selon les estimations de Demoskop Weekly, en 2004, le pays compte 3 243 000 locuteurs natifs du russe et 8 millions de locuteurs actifs; en 2006, 77 % de la population parle couramment le russe, et 67 % l'utilise comme langue principale en famille, entre amis ou au travail.
Bulgarie
La Bulgarie compte la plus forte proportion de russophones parmi les pays européens qui ne faisaient pas partie de l'Union soviétique. Selon une enquête Eurobaromètre de 2012, 19% de la population comprend suffisamment bien le russe pour suivre l’actualité, la télévision ou la radio. Les locuteurs natifs du russe représentent 0,24% de la population .
Estonie
En Estonie, le russe est officiellement considéré comme une langue étrangère. Selon les estimations de Demoskop Weekly, le pays comptait en 2004 470 000 locuteurs natifs du russe et 500 000 locuteurs actifs, 35% de la population parlait couramment le russe en 2006, et 25% l'utilisaient comme langue principale en famille, entre amis ou au travail. Le russe est parlé par 29,6 % de la population, selon une estimation de 2011 tirée du World Factbook.
Les Russes de souche représentent 25,5 % de la population actuelle du pays et 58,6 % de la population estonienne de souche est également capable de parler russe Au total, 67,8 % de la population estonienne pouvait parler russe. La maîtrise du russe diminue toutefois rapidement chez les jeunes Estoniens et est principalement remplacée par celle de l'anglais. Par exemple, 53 % des Estoniens de souche âgés de 15 à 19 ans déclaraient parler un peu le russe en 2000, mais chez les 10-14 ans, la maîtrise du russe était tombée à 19 %, soit environ un tiers du pourcentage de ceux qui déclarent maîtriser l’anglais dans la même tranche d'âge.
En 2007, Amnesty International critique vivement ce qu'elle qualifie de «harcèlement des russophones» par l'Estonie. En 2010, l'inspection linguistique intensifie ses contrôles sur les lieux de travail afin de s’assurer que les fonctionnaires maîtrisaient l’estonien à un niveau acceptable. Ces contrôles concernent notamment les enseignants des écoles où l'enseignement est dispensé en russe. Amnesty International continue de critiquer les politiques estoniennes: «Les personnes ne parlant pas l'estonien, issues principalement de la minorité russophone, se sont vu refuser un emploi en raison des exigences linguistiques officielles imposées pour diverses professions dans le secteur privé et pour la quasi-totalité des professions dans le secteur public. La plupart d'entre elles n'avaient pas accès à une formation linguistique abordable qui leur aurait permis d'acquérir les qualifications requises pour occuper un emploi.»
Finlande
En 2023, le russe est parlé par environ 1,7 % de la population finlandaise. En 2014, selon une estimation du World Factbook, il était parlé par environ 1,4 % de la population immigrée, ce qui en fait l'une des langues les plus parlées par les immigrés en Finlande.
Jusqu'en 2022, la popularité du russe est en hausse en raison de l'augmentation des échanges commerciaux et du tourisme en provenance de la Russie et d’autres pays et régions russophones.
Géorgie
En Géorgie, le russe n'a pas de statut officiel, mais il est reconnu comme langue minoritaire en vertu de la Convention-cadre pour la protection des minorités nationales. Selon les estimations de Demoskop Weekly, le pays compte en 2004 130 000 locuteurs natifs du russe et 1,7 million de locuteurs actifs. En 2006, 27% de la population parle couramment le russe, et 1% l'utilise comme langue principale en famille, entre amis ou au travail. Selon le World Factbook, le russe est la langue de 9% de la population.
Lettonie
La Constitution lettone de 1922, rétablie en 1990, fait du letton la seule langue officielle. Malgré l'importance des minorités russophones en Lettonie (26,9 % de Russes de souche, en 2011). la langue russe n'a pas de statut officiel. Selon des sources russes, 55% de la population parlait couramment le russe en 2006, et 26% l'utilisent comme langue principale en famille, entre amis ou au travail.
Un référendum constitutionnel, organisé en , propose des amendements à la Constitution lettone visant à faire du russe la deuxième langue officielle de la Lettonie, mais 821 722 électeurs (75 %) votent contre et 273 347 (25 %) pour. Certaines critiques soulignent que sur les 557 119 (2011) personnes d'origine russe en Lettonie, environ 290 000 sont des non-citoyens et n'ont donc pas le droit de vote. Depuis 2019, l'enseignement en russe est progressivement supprimé dans les établissements d'enseignement supérieur privés, ainsi que l'enseignement général dans les lycées publics, à l'exception des matières liées à la culture et à l'histoire de la minorité russe, telles que les cours de langue et de littérature russes.
Lituanie
Dans la Constitution lituanienne de 1992, le lituanien est déclaré seule langue officielle de l'État. C'était également le cas dans les constitutions de l'entre-deux-guerres (1922-1938).
En Lituanie, le russe n'a aucun statut officiel ni juridique, mais son usage est relativement répandu dans certaines régions. Une grande partie de la population (63% en 2011), en particulier les générations plus âgées, parle le russe en tant que langue étrangère. Seuls 3 % l'utilisent toutefois comme langue principale en famille, entre amis ou au travail. L'anglais remplace le russe comme lingua franca en Lituanie et environ 80% des jeunes parlent l'anglais comme première langue étrangère. Le russe est toujours proposé dans certaines écoles en Lituanie, mais il n'est plus obligatoire comme à l'époque soviétique. Contrairement aux deux autres pays baltes, la Lituanie compte une minorité russophone relativement faible (5,0 % en 2008).
Moldavie
En Moldavie, le russe jouit d'un statut similaire à celui des autres langues minoritaires reconnues; il est également considéré comme la langue de communication interethnique en vertu d'une loi datant de l'époque soviétique. Selon les estimations de Demoskop Weekly, le pays compte en 2004 450 000 locuteurs natifs du russe et 1,9 million de locuteurs actifs. En 2006, 50 % de la population parle couramment le russe, et 19 % l'utilisent comme langue principale en famille, entre amis ou au travail.
Roumanie
Selon le recensement roumain de 2011, il y a 23 487 Lipovans russophones pratiquant le culte au sein de l'Église orthodoxe lipovane de l'ancien rite. Ils sont concentrés en Dobroudja, principalement dans le comté de Tulcea, mais aussi dans celui de Constanța. En dehors de la Dobroudja, les Lipovans de Roumanie vivent principalement dans le comté de Suceava et dans les villes de Iași, Brăila et Bucarest.
Russie
Selon le recensement de 2010 en Russie, 138 millions de personnes (99,4 % de la population) déclarent maîtriser le russe; selon le recensement de 2002, ce chiffre s'élève à 142,6 millions de personnes (99,2 % de la population). Parmi les habitants des zones urbaines, 101 millions de personnes (99,8 %) maîtrisaient le russe, tandis que dans les zones rurales, ce chiffre s'élève à 37 millions de personnes (98,7%).
Au Daghestan, en Tchétchénie et en Ingouchie, la «dérussification» n'est pas tant perçue comme la disparition directe de la langue et de la culture russes que comme l'exode des russophones eux-mêmes, qui s'intensifie après les première et deuxième guerres de Tchétchénie et l'islamisation; en 2010, ce phénomène atteint un point critique. Le départ de la population russophone des secteurs de l'industrie, des sciences et de l'éducation affaiblit ces domaines.
En République de Carélie, il est annoncé en 2007 que la langue carélienne serait utilisée lors des événements nationaux, mais le russe reste la seule langue officielle (le carélien est l’une des nombreuses langues «nationales») et la quasi-totalité des activités économiques et de l’enseignement se déroule en russe.
En Ukraine, le russe est considéré comme une langue minoritaire en vertu de la Constitution ukrainienne de 1996. Selon les estimations de Demoskop Weekly, en 2004, le pays compte 14 400 000 locuteurs natifs du russe et 29 millions de locuteurs actifs; en 2006, 65 % de la population parlait couramment le russe, et 38 % l'utilise comme langue principale en famille, entre amis ou au travail.
↑(zh) 王先金, 孤岛落日: 蒋介石与民国大佬的黄昏岁月, 团结出版社,, «Chapter 3: 蒋经国主政台湾, under subheading "邓小平与蒋经国是同学"» The relevant paragraph is included as an excerpt in «蒋经国曾把邓小平当大哥 称"吃苏联的饭"», 新浪历史——reprinted from 人民网, (lire en ligne)
↑(en) Xu Hong et Li Liqun, «Three centuries of Russian language teaching in China», OOO "Zhurnal "Voprosy Istorii", vol.2023, nos5-1, , p.108–119 (DOI10.31166/VoprosyIstorii202305Statyi18, lire en ligne, consulté le ).
