On parle aussi de valeur ou de variable scalaire pour désigner une valeur ou un contenant destiné par son type à contenir une valeur atomique. On oppose valeur atomique à valeur composite. Un entier, un nombre flottant sont des valeurs atomiques. Un tableau ou une table associative sont des valeurs composites. Une valeur composite est une structure de données composée récursivement ou non de valeurs scalaires. Une chaîne de caractères peut être considérée comme un tableau ou une valeur scalaire selon le langage de programmation.
Une quantité scalaire est une quantité pouvant être décrite par un nombre et l'unité correspondante.
Sciences humaines et sociales
Une démarche multiscalaire a pour but de comprendre l'organisation et l'aménagement d'un territoire en l'étudiant à différentes échelles: mondiale, continentale, nationale, régionale, locale par exemple. Ce raisonnement s'inscrit dans une logique d'analyse particulièrement chère aux géographes.