Le mouvement apostolique de Schönstatt a été fondé par le prêtre pallottinJoseph Kentenich (1885-1968), responsable, en 1912, d’une maison d’étudiants à Schönstatt.
L’acte de fondation du mouvement, le , est le pacte que Kentenich et ses étudiants scellent avec Marie dans un sanctuaire qui lui est consacré. Les étudiants y confient leur vie à Notre-Dame.
Pie XI donne sa bénédiction au mouvement apostolique de Schönstatt en 1922. En 1933, Kentenich envoie les premières Sœurs de Marie en Afrique du Sud. Presque trente ans plus tard, en 1962, il envoie trois Pères de Schönstatt les rejoindre dans leur apostolat au Cap. En 1935 et 1936 des Sœurs sont envoyées au Brésil, en Argentine et au Chili. Une première maison en Suisse est établie par des Sœurs en 1938.
L’œuvre, approuvée par l’autorité ecclésiastique en 1964, est aujourd’hui formée de 20 branches réparties sur tous les continents.
Sa devise, dédiée à la Vierge Marie, est: «Rien sans vous. Rien sans nous.»
Structure
Le mouvement apostolique de Schönstatt, dont le centre spirituel est représenté par les liens avec Marie, le fondateur et le sanctuaire, est institutionnellement subdivisé en:
Mouvement des pèlerins;
Ligues apostoliques sans obligation de communauté;
Fédérations (ou Unions) apostoliques avec une forme obligatoire non juridique de communauté;
Instituts séculiers, avec obligation juridique de communauté. Ils constituent le cœur du Mouvement et ses membres vivent le radicalisme des conseils évangéliques (pauvreté, chasteté, obéissance), sans toutefois prononcer de vœux.
Chacune de ces branches est juridiquement autonome. Le rôle de coordination revient au Praesidium général, constitué des principaux représentants des Instituts et des Fédérations, ainsi que d’un représentant des Ligues apostoliques.
Diffusion
«Le mouvement apostolique de Schönstatt compte quelque 96.000 membres, dont 4.400 appartiennent aux instituts et 2.000 aux fédérations. Il est présent dans 42 pays ainsi répartis: Afrique (6), Amérique du Nord (5), Amérique du Sud (9), Asie (5), Europe (17). Environ 10.000 personnes se rendent chaque jour en pèlerinage dans un des sanctuaires du mouvement dispersés dans le monde entier.»
Dans les pays francophones, on peut retrouver des sanctuaires de Schönstatt au Burundi, en France et en Suisse. En outre, des membres et des projets du mouvement sont présents en: Belgique, Bénin, Congo, Gabon, Haïti, Luxembourg, Monaco, République centrafricaine, République démocratique du Congo, Rwanda et Sénégal.
Apostolat
Cabo Rojo (Porto Rico), l'un des 200 sanctuaires de Schönstatt construits dans le monde.
Les instituts séculiers du mouvement de Schönstatt sont actifs dans la direction d'établissements en plusieurs domaines:
éducationnel et pédagogique: une trentaine d'écoles, une université et des centres pédagogiques dans douze pays en Europe et Amérique;
famille et mariage: plusieurs associations ou organisations d'aide et soutien à la famille,,,;
hospitalier: trois hôpitaux et une école de formation d'aide-infirmiers au Brésil et un groupe de visiteurs de malades dans 25 hôpitaux en Argentine;
jeunesse;
prière: avec le projet «Mère pèlerine», 200 000 icônes circulent de personne en personne, dans 94 pays dans le monde parmi les six continents (une icône de Notre Dame de Schönstatt est présente dans une station de recherches scientifiques en Antarctique);
social: des projets d'aide sociale dans plus de 20 pays dans le monde.
En , Alexandra von Teuffenbach(de), historienne de l’Église et théologienne à l'université pontificale du Latran, allègue que Kentenich a manipulé des membres de la communauté, notamment des Sœurs de Marie de Schönstatt, pour les amener à adopter un comportement sexuellement inapproprié. Von Teuffenbach a cité des accusations particulières trouvées dans des documents des archives de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi après que le pape François ait autorisé la consultation de documents concernant le pontificat de Pie XII. Von Teuffenbach affirme que ces accusations sont la raison pour laquelle Kentenich a fait l'objet d'une enquête de la part du père Sebastiaan Tromp, Visiteur Apostolique du Saint-Siège, dans les années 1950 et a finalement été séparé du Mouvement de Schönstatt pendant son exil de 1951-1965,,.
La possibilité d'abus sexuels ou psychologiques a été fermement démentie par la présidence générale du Mouvement de Schönstatt. Dans une déclaration officielle, le Mouvement a indiqué que les allégations étaient connues depuis longtemps et que le fait que Kentenich ait été réintégré de l'exil par le Vatican en 1965 était preuve que les allégations n'étaient pas considérées comme vraies. Le Mouvement a également déclaré qu'à l'ouverture du procès de béatification de Kentenich en 1975, un nihil obstat ("rien ne s'oppose") a été accordé par l'Église et que celui-ci n'aurait pas été accordé si les accusations précédemment connues s'étaient révélées fondées.
Les Sœurs de Marie de Schönstatt on également publié leur propre déclaration officielle, car les accusations de von Teuffenbach concernaient particulièrement leur communauté. Les Sœurs rejettent catégoriquement les accusations et affirment que "les générations successives de notre communauté ont connu le fondateur comme une personnalité authentique et crédible". Comme la déclaration de la présidence générale de Schönstatt, les Sœurs étaient déjà au courant des allégations portées contre Kentenich et ont souligné que lorsqu'il a été réintégré comme fondateur et est revenu de son exil en 1965, toutes les accusations avaient déjà été examinées par l'Église et jugées insuffisamment fondées pour faire une accusation formelle.
Quelques jours après les rapports et les réponses, le postulateur de la cause de Kentenich et les principaux représentants de Schönstatt ont rencontré l'évêque Stephan Ackermann du diocèse de Trèves. Le résultat final a été l'annonce d'une commission indépendante d'historiens, coordonnée par le diocèse, pour revoir le procès de béatification de Kentenich, une décision qui a été saluée par le père Juan Pablo Catoggio, président international du Mouvement de Schönstatt. La commission aura également pour tâche de "réconcilier la matériel nouvellement trouvé avec ce qui a déjà été rassemblé et évalué dans d'autres archives par la commission précédente." Au terme de ses travaux, la commission "rédigera un rapport dans lequel elle se prononcera également sur la personnalité et la spiritualité du Père Kentenich telles qu'elles ressortent des documents recueillis".
En , le processus de béatification de Kentenich est mis en pause. Stephen Ackermann annonce que «Les discussions des deux dernières années ont montré qu'il était nécessaire de mener des recherches approfondies sur la personne et l'œuvre de Joseph Kentenich».
René Lejeune, Schönstatt chemin d'alliance: Joseph Kentenich, 1885-1968. Coauteur Adélaïde Lejeune; préface de René Laurentin. Paris: Saint-Paul, 1985.
René Lejeune, L'alliance, une spiritualité prodigieuse née dans le cœur d'un prophète. Hauteville: Parvis, [s.d.].
Gertrud Pollak, Père Joseph Kentenich. Regard sur un charisme. Profilskizzen n. 2. Vallendar: Schönstatt Verlag, [s.d.].
