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Le setier est une ancienne mesure de capacité, de valeur variable suivant les époques, les régions et la nature des marchandises mesurées.
Le mot provient du latin sextarius, qui veut dire «sixième partie» (sixième partie du conge, mesure de capacité pour les liquides d'environ 3 litres, soit 1⁄48 d'amphore).
La surface ensemençable par un setier de grains était appelée «sétérée».
Le mot setier fut parfois employé pour désigner la chopine de Paris de 24 pouces cubes, soit environ 476 millilitres.
Le mot setier fut aussi utilisé comme synonyme de la velte. Elle contenait 8 pintes de 48 pouces cubes chacune, soit environ 7,62 litres.
Le mot setier signifie un sixième. Cela suppose des unités non attestées de respectivement 144 pouces cubes et 2 304 pouces cubes, soit un pied cube un tiers. Chopine et velte étaient les termes légaux.
Le setier romain
Le setier romain fut surtout une unité de volume pour les liquides, donc également pour les boissons. Valant environ 54cl, il équivalait à la chopine. Le demi-setier est à l'origine du «demi» en France, un verre de bière d'environ 25cl.
Notes et références
↑Michel Bouvier, Les Vins de l'Antiquité, Jean-Paul Rocher, , p.192.