| Naissance |
Mille-Millanges (Creuse) |
|---|---|
| Décès |
Bordeaux |
| Pays de résidence | France |
| Diplôme |
Licence en droit |
| Activité principale |
Imprimeur-libraire |
| Formation |
avocat, enseignant |
| Descendants |
Jacques Millanges, Guillaume Millanges |
Simon Millanges (1540-1623) est un imprimeur-libraire bordelais. En 1572, il installe ses deux premières presses en Gironde au 16 rue Saint-James à Bordeaux et inaugure ainsi une activité qui donne aux lettres bordelaises le soutien d'une imprimerie très importante. Pendant presque cinquante ans il a le quasi-monopole des livres imprimés à Bordeaux.
Le développement de l'imprimerie à Bordeaux est assez tardif. En 1486-1487 la municipalité de Bordeaux subventionne un imprimeur allemand nommé Svierler, mais son entreprise ne survit pas et il n'imprime aucun livre. On trouve trace de deux imprimeurs, Pierre David et Jean Baudin, vers 1508 et 1514, mais leurs presses sont de petites dimensions et donnent des travaux de peu d'importance,. Il faut attendre 1517 pour voir un livre sortir des presses de Gaspard Philippe, un parisien qui s'installe à Bordeaux vers 1514 :
Deux autres imprimeurs, Jehan Guyart et François Morpain suivent Gaspard Philippe. Ils sont suivis par Pierre de Ladime, qui publie notamment L'Antiquité de Saintes d’Élie Vinet en 1571 ; mais leur production est de peu d'importance. Le premier imprimeur d'envergure à Bordeaux est Simon Millanges, qui installe ses presses en 1572.
Simon Millanges naît vers 1540-1541, à Mille-Millanges dans la commune actuelle de Saint-Goussaud dans la Creuse. De son enfance et jeunesse on ne sait rien. Pierre Bernadau a mené quelques recherches sur la patrie de Simon Millanges, dont les résultats se trouvent dans les fonds « Pierre Bernadau » conservés à la bibliothèque municipale de Bordeaux.
Après avoir passé sa licence en droit et s'être inscrit au tableau des avocats du Parlement de Bordeaux, Simon Millanges devient, vers 1562, régent au Collège de Guyenne, alors dirigé par Élie Vinet.
Selon le témoignage de l'abbé Bellet (un des futurs fondateurs de l'Académie royale des sciences de belles-lettres et arts de Bordeaux), Simon Millanges possède à la perfection : la langue latine, la langue grecque, la jurisprudence, la philosophie, la rhétorique et la poésie.
En 1576 Simon Millanges épouse Gaillarde De Sault. Quatre enfants sont issus du mariage : Jacques (1590-1624), Guillaume, Anne et X.
Les humanistes bordelais, autour d’Élie Vinet, ressentent la nécessité d'avoir à Bordeaux une imprimerie digne de ce nom pour la publication de leurs œuvres. Le seul imprimeur qui exerce à Bordeaux à l'époque, Pierre de Ladime, successeur de la Veuve Morpain, ne possède qu’une petite imprimerie et n'imprime guère que des alphabets, des Despautères ou des Catonets pour enfants.

Pressé par Vinet et quelques amis de fonder une imprimerie, Simon Millanges s'adresse à l'imprimeur rochelais Pierre Haultin. Le , en présence d'Élie Vinet et Pierre Claverie, Simon Millanges achète : « deux presses d'imprimerye garnyes de leurs ustancilles, comme sont casses, chassis, frisquettes, marbres, platinnes, treteaulx, bancs, ancriers, poupettes et aultres, moyennant le prix et somme de cent livres tournois pour chacune presse ». Le contrat prévoit en outre la vente des caractères d'imprimerie nécessaires.
Quelques mois plus tard, Millanges renonce au professorat et devient imprimeur-libraire. Il installe ses presses au 16 rue Saint-James à Bordeaux et inaugure son imprimerie par la publication d'une œuvre d'Élie Vinet : le Narbonensum Votum en .
Le , Millanges passe un contrat avec la municipalité de Bordeaux, qui lui donne 400 livres, le reçoit bourgeois et l'exempte d'autres charges. En contrepartie, Millanges s'engage à n'imprimer aucun livre prohibé ou scandaleux et à résider continuellement dans la ville.
Le des lettres patentes accordent à Simon Millanges le privilège d'Imprimeur ordinaire du Roi, privilège qu'il conserve jusqu'à sa mort et transmet à ses descendants.
Le rôle de Millanges dans le développement du renom intellectuel de Bordeaux est non négligeable. Il établit des succursales dans plusieurs villes du Sud-Ouest et de l'Espagne et vend directement sur les places de Lyon et de Paris. Il attire les grands auteurs (Montaigne, Élie Vinet, Florimond de Raemond, Blaise de Monluc, Pierre Charron, etc.) et assure une large diffusion de leurs œuvres.
Le , Simon Millanges vend son imprimerie et sa librairie à son fils Jacques Millanges et à son gendre Claude Mongiron, mais il la reprend en . Il fait son testament le et décède dans les derniers jours de mai ou les premiers jours de , à l'âge de 82 ans.
Après la mort de Simon Millanges, ses descendants reprennent la librairie : Jacques Millanges (1590-1624) ; Claude Mongiron, mari de sa fille Anne ; Guillaume Millanges et Jacques Mongiron Millanges (1618-1695), fils de Claude et Anne, qui lui succède en 1649. On peut avoir une idée du contenu d'une librairie importante au XVIIe siècle en consultant l'inventaire établi par Jacques Mongiron Millanges pour son contrat de mariage en .
Aujourd'hui, de l'imprimerie Millanges, il ne reste que la porte remarquablement décorée du 16 rue Saint-James : des pilastres soutiennent un entablement et une corniche saillante ; l'entablement est orné d'une frise d'animaux fantastiques, encadrée de médailles ; au-dessus, un cadre carré, aujourd'hui vide, est entouré d'une composition globalement triangulaire associant vases, guirlandes et putti, le tout sommé par un Christ en douleur ; ce décor qui doit dater des années 1530, est attribué au maître maçon Guilhem Médion, par le professeur d'histoire de l'art Paul Roudié (1916-1994).
Le nombre de livres imprimés varie d'une année à l'autre ; un seul livre est publié en 1572, deux en 1585, contre vingt-cinq en 1615. Il publie en moyenne huit ouvrages par an.
L'importance et la qualité de ces ouvrages sont également fort variables :
On peut classer en quatre grandes catégories les impressions qui sortent des presses de Simon Millanges :
Simon Millanges, fin lettré, ajoute parfois un « Avant propos » à un certain nombre de ses publications. Ses petits textes renferment des renseignements intéressants sur les rapports entre l'imprimeur et ses auteurs, sur la carrière du typographe et sur l'orthographe.
La quasi-totalité de la production de l'imprimerie Millanges est répertoriée par Louis Desgraves,,,,,,,,,. La majorité des livres imprimés par Simon Millanges sont disponibles en ligne et sont énumérés ci-dessous (les rééditions ne sont pas comptabilisées).
1572
1573
1574
1575
1576
1577
1578
1579
1580
1581
1582
1583
1584
1585
1586
1587
1588
1589
1590
1591
1592
1593
1594
1595
1596
1597
1598
1599
1600
1601
1602
1603
1604
1605
1606
1607
1608
1609
1610
1611
1612
1613
1614
1615
1616
1617
1618
1619
1620
1621
1622
1623
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