Il était basé sur la bibliothèque audio GStreamer, sur l'interface XULRunner (comme Nvu) ainsi que sur la base de données SQLite.
Songbird était développé par Pioneers of the Inevitable, une société créée par Rob Lord.
La première version publique (nom de code «Hilda») est sortie le pour Microsoft Windows, des versions existent également aujourd'hui pour Mac OS X et Linux (ce dernier n'est plus officiellement supporté depuis la série 1.7, une version est actuellement en développement par la communauté sous le nom de Nightingale).
Songbird a annoncé le qu'il cesserait toute opération le faute de financement. Les services associés comme le site web ont fermé.
Fonctionnalités
La plupart des fonctionnalités de Songbird étaient présentées sur le site officiel.
Fonctionnalités présentes
Lecture des formats Ogg Vorbis, MP3, WAV et FLAC pour toutes les plateformes, ainsi que AAC pour les Mac et WMA pour Windows
Gestion de baladeur OGG Vorbis (*.ogg), FLAC (*.flac), MP3 (*.mp3)
Gestion de la vidéo
Critiques
Tout comme iTunes, Songbird ne permet pas d'outrepasser les canaux de sortie audio de Windows, ce qui ne garantit pas la qualité de sortie des fichiers lus, au niveau matériel. Il manque à ces deux logiciels la possibilité laissée à l'utilisateur de choisir les sorties Asio ou WASAPI pour bénéficier d'une sortie audio entièrement paramétrable, qui permettrait d'éviter certaines aberrations dues à la gestion des codecs audio sous Windows.
Songbird et Internet
Songbird est, en plus d'un lecteur multimédia, un navigateur web. Ainsi, Songbird recherche la présence de son ou de vidéo sur les pages web affichées. Il est alors possible d'écouter les pistes audio ou vidéo ou de les télécharger. Cette fonctionnalité est très utile sur les blogs musicaux notamment.
De plus, il est possible d'obtenir des informations sur une chanson (article Wikipédia sur l'auteur, paroles…) d'un simple clic droit sur cette chanson.
Extensions
Songbird supportait les extensions. Quelques extensions étaient disponibles sur le site officiel:
