| Soukhoï Su-25 Gratch | ||
Un Su-25 ukrainien. | ||
| Constructeur | ||
|---|---|---|
| Rôle | Avion d'attaque au sol | |
| Statut | En service | |
| Premier vol | ||
| Mise en service | ||
| Coût unitaire | 11 millions de dollars | |
| Nombre construits | plus de 1 024 | |
| Équipage | ||
| 1 | ||
| Motorisation | ||
| Moteur | Toumansky R-95 Sh puis R-195 | |
| Nombre | 2 | |
| Type | Turboréacteur | |
| Poussée unitaire | 44,13 kN | |
| Dimensions | ||
| Envergure | 15,05 m | |
| Longueur | 14,50 m | |
| Hauteur | 4,95 m | |
| Surface alaire | 37,60 m2 | |
| Masses | ||
| À vide | 9 200 kg | |
| Carburant | 2 930 kg | |
| Avec armement | 14 400 kg | |
| Maximale | 19 300 kg | |
| Performances | ||
| Vitesse maximale | 950 km/h (Mach 0,79, au niveau de la mer, lisse) | |
| Vitesse de décrochage | 160 km/h | |
| Plafond | 7 000 m | |
| Rayon d'action | 550 km | |
| Armement | ||
| Interne | 1 canon de calibre 30 mm GSh-30-2 avec 250 obus | |
| Externe | 4 000 kg de charge (missiles antichars, roquettes, bombes, etc.) | |
| modifier |
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Le Soukhoï Su-25 Gratch (en russe : Су-25 Грач, « corbeau freux » ; code OTAN Frogfoot) est un avion d'attaque au sol, de soutien aérien rapproché et de lutte antichar développé par l'URSS dans les années 1970. Il fut construit à plus d'un millier d'exemplaires et exporté dans de nombreux pays. Il est le 7e avion de combat le plus utilisé dans le monde en 2020 avec, selon une estimation, 487 appareils en activité soit 3 % de la flotte mondiale d'avions de combat, et a connu deux améliorations importantes en 2006 et 2016.
Il peut être considéré comme le descendant de l'Iliouchine Il-2 Chtourmovik. Les principaux pays constructeurs du Su-25 sont la Russie (Soukhoï), et pendant un temps la Géorgie (Tbilisi Aircraft Manufacturing (en)).
En 1968, l'URSS lança un programme destiné à équiper ses Forces aériennes d'un avion de soutien rapproché capable d'intervenir directement sur le front de bataille, ce qui supposait une grande manœuvrabilité et une bonne capacité à encaisser des tirs. Une vitesse subsonique était jugée suffisante. Le constructeur Soukhoï travaillait sur un projet désigné en interne T-8, qui subit quelques modifications (réacteurs plus puissants, augmentation de la charge emportée, etc.) avant d'être déclaré vainqueur de la compétition.
Le premier prototype fit son vol inaugural le , propulsé par deux réacteurs Toumanski R-95Sh de 44,18 kN chacun. Dérivé du Toumanski R-13, il s'agissait d'une version sans post-combustion du réacteur du MiG-21, qui s'était imposée en remplacement des Mikouline RD-9 initialement prévue grâce à sa puissance supérieure et sa fiabilité reconnue. Un second prototype décolla fin avec quelques changements, tels qu' un canon de calibre 30 mm à la place du canon de 23 mm, des aérofreins, et des ailerons modifiés. L'avionique était en grande partie empruntée aux Su-17/Su-20, tandis que le système laser placé dans le nez était proche de celui du MiG-27.
Le premier avion de série sortit d'usine en 1979. En 1980, deux exemplaires furent envoyés en Afghanistan pour évaluer leurs capacités. Ils effectuèrent une centaine de vols d'essais, dont 40 à 50 missions d'attaque réelles. Les livraisons aux unités opérationnelles commencèrent en 1981. En cours de production, le réacteur R-95Sh fut remplacé par un R-195 d'une puissance équivalente mais capable d'encaisser plus de dommages. Les retours d'expérience de l'Afghanistan aboutirent à l'installation d'une cloison coupe-feu (en) entre les deux réacteurs, d'un système extincteur d'incendie et de lance-leurres.
Une version Su-25UB biplace destinée à l'entraînement, mais conservant des capacités de combat, fut commandée à la fin des années 1970. Le prototype fit son premier vol le et la production en série commença l'année suivante. Soukhoï en dériva une version Su-25UTG destinée à l'entraînement des pilotes de l'aviation navale russe, dépourvue de tout armement mais équipée d'une crosse d'appontage et avec une structure renforcée.
En 1976, Soukhoï commença à travailler sur une version Su-25T spécialisée dans la lutte antichar, avec une autonomie plus grande, pouvant opérer de jour comme de nuit, et par tous les temps. La cellule de cette nouvelle version est basée sur celle du biplace Su-25UB, mais l'avion est un monoplace : en fait, le siège arrière et la bosse dorsale qui le prolonge ont été utilisés pour installer de l'avionique et du carburant supplémentaires. Les nouveaux équipements électroniques sont un système de visée Shkval (caméra TV + laser), un système de navigation et d'attaque Voskhod (altimètre radar, centrale à inertie, récepteurs de navigation par radio, etc.) ainsi que des systèmes de contremesures et de défense électronique (brouilleur électromagnétique, brouilleur infrarouge, etc.).

Désigné T-8M1, le prototype du Su-25T a fait son premier vol le et l'avion effectua les différentes campagnes d'essais jusqu'à la fin des années 1980. À cause de la chute de l'URSS, seuls dix exemplaires de série furent produits. Le constructeur continua malgré tout à améliorer l'avion, aboutissant au Su-25TM (ou Su-39) dont trois prototypes furent construits à la fin des années 1990. Le Su-25TM est capable d'utiliser des systèmes de visée plus performants, d'apponter sur porte-avions, ainsi que de tirer les missiles Vympel R-77 et Kh-35. Aucune commande de cette version n'a cependant été enregistrée pour le moment.
À la fin des années 1990, un programme de modernisation des Su-25 russes a été lancé : nouveau système de navigation et d'attaque Pantera, récepteur GLONASS, révision et renforcement de la structure, etc. Le premier des deux Su-25SM a fait son vol inaugural le .
De façon similaire, une modernisation du Su-25K (version d'export) a été proposée en collaboration avec la société israélienne Elbit Systems : le Su-25KM « Scorpion ». Cette version dispose d'un poste de pilotage totalement revu avec des écrans couleur multifonctions, un système HOTAS, un GPS couplé avec un système de défilement de carte, etc. Le démonstrateur a fait son premier vol le .
Aucune commande ferme n'a cependant été encore enregistrée pour ces deux versions.
Fin 2016 apparaît en service actif dans l'aviation russe le Su-25SM3 Supergratch, troisième standard de modernisation du Su-25.
Si la précision de largage est doublée pour le Su-25SM2 (accepté en service actif en 2006) par rapport au Su-25 d'origine, le Su-25SM3 est capable d'atteindre des cibles fixes ou mobiles de petite taille au sol, sans visibilité de jour comme de nuit.
Il est prévu d'ajouter à l'avion un système de ciblage utilisant l'intelligence artificielle (IA) qui permettra au pilote de sélectionner une cible, puis de laisser à l'IA la poursuite de l'attaque.
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Le cockpit, muni d'un affichage tête haute, est protégé par un blindage en titane d'une épaisseur de 17 mm. La voilure, au dièdre négatif prononcé, est fine et dispose de becs de bord d'attaque et de volets à double fente qui garantissent au Frogfoot de bonnes performances en matière de décollage (450 m) et de manœuvrabilité.
L'appareil possède plusieurs systèmes de guerre électronique installés à l'intérieur de l'avion, un transpondeur identification ami-ennemi (sigle anglais IFF), ainsi que des récepteurs passifs d'alerte radar installés dans le cône de queue et aux extrémités d'aile (qui préviennent le pilote qu'un radar ennemi est en train d'illuminer l'avion).
Le Su-25 est un avion peu cher, d'une grande robustesse et très efficace. Son équivalent américain est le Fairchild A-10 Thunderbolt II. Cependant, le Su-25SM3, depuis sa dernière modernisation, est un appareil grandement différent de son aîné, beaucoup plus coûteux.

Le Su-25 a été engagé lors de plusieurs conflits ou crises locales. On citera principalement :

On distinguera principalement 2 types de munitions : Air - Air et Air - Sol






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