En botanique, c'est un taxon de bas niveau, placé entre le genre et l'espèce. On utilise la section pour organiser les genres les plus importants, qui peuvent regrouper des centaines d'espèces,.
un taxon de bas niveau, supposé être inférieur au genre lorsqu'il est subordonné à genre ou à un sous-genre (Article 10.4):
un taxon de haut niveau, synonyme de division, c'est-à-dire placé entre le règne et la classe.
Néanmoins, pour des raisons historiques, il est utilisé de manière informelle en entomologie pour désigner un taxon obsolète — placé entre l'ordre et la famille à l'instar de Orthorrhapha Brauer, 1863.
Autres rangs taxinomiques
Les rangs taxonomiques utilisés en systématique linnéenne pour indiquer la hiérarchie entre les taxons nommés dans la classification du monde vivant sont les suivants (par ordre décroissant):
↑En gros caractères les sept rangs principaux (RECOFGE, sigle mnémotechnique pour Règne/Embranchement/Classe/Ordre/Famille/Genre/Espèce), en petits les rangs secondaires. En romain les noms vulgaires, en italique les noms scientifiques.
↑Un embranchement en zoologie, ou division en botanique, est traditionnellement caractérisé par une description schématique appelée «plan d'organisation».