Elle étudie à l'Institut d'ethnologie de l'Université de Neuchâtel. Ses recherches et ses enquêtes sur le terrain relatifs aux masques du Lötschental, des Fols, des Dragons de Brigue et Naters sont les thématiques de son mémoire de licence et de sa thèse de doctorat.
Travaux
Suzanne Chappaz-Wirthner développe une réflexion sur la notion de transgression taxinomique telle qu'elle se manifeste dans les figures du double et de l'hybride et du mutant en enquêtant sur le terrain, notamment sur les masques du Lötschental, du carnaval des Turcs, des fols et des dragons à Brigue, Glis et Naters,,. Cette étude l'a amenée à inclure dans son corpus des œuvres littéraires et picturales et à participer à la conception de deux expositions au musée d'ethnographie de Neuchâtelfigures de l'artifice en 2006 et What are you doing after the Apocalypse? en 2011. Elle publie plusieurs articles exploratoires sur le thème de la transgression en relation avec le musée d'ethnographie de Neuchâtel, ainsi qu'avec les thématiques de la revue romande Tribune psychanalytique.
Elle intervient en tant qu'ethnologue sur des sujets liés à l'actualité et à l'éthique dans les médias, comme sur la problématique de la chasse en Valais, ou sur le carnaval.
Le Turc, le Fol et le Dragon, Neuchâtel/Paris, Institut d'Ethnologie/Maison des sciences de l'homme, figures du carnaval Haut-Valaisan, , p.440.
GHK (eds), Du blanc au noir: genèse et subversion d'un écart, Neuchâtel, Musée d'ethnographie, La différence, , p.133 à 158.
avec Jacques Hainard et Roland Kaehr (eds) (Dire les autres. Réflexions et pratiques ethnologiques. Textes offerts à Pierre Centlivres), L'Homme sauvage entre représentations et pratiques, Lausanne, éditions Payot, , p.253 à 270.
GHK (eds), Le simulacre ou la transcendance impossible. Réflexion à partir de Tertullien et de Philip K. Dick, Neuchâtel, Musée d'ethnographie, Derrière les images, , p.63 à 95.
Le thème de la connaissance interdite dans L'Homme au sable de E.T. Hoffmann. Du rite d'inversion à l’œuvre de fiction, Ethnologie française XXXII, 2002, 2, avril-juin, p.335 à 344
GHK (eds), À la vie à la mort. Un inceste gémellaire entre fait divers et fiction, Neuchâtel, Musée d'ethnographie, X-spéculations sur l'imaginaire et l'interdit, , p.185 à 206.
avec Christian Bromberger et Denis Chevallier Danièle Dosseto (dir.) (De la châtaigne au carnaval: relances de traditions dans l'Europe contemporaine), La renaissance du carnaval dans le Haut-Valais conflit d'appartenance et création de figures emblématiques, Die, A Die, , p.90 à 95.
avec Jean-Marie Privat (dir.) (Dragons: entre sciences et fictions), Le dragon carnavalesque et ses rites, Paris, CRNS éditions, , p.170 à 177.
L'inceste comme union mystique chez Musil ou l'écart anthropologique en question (Tribune psychanalytique), 7 (Liaisons fraternelles), , p.127 à 149.
avec Allessandro Monsutti et Olivier Schinz, (eds) (Entre ordre et subversion: logiques plurielles, alternatives, écarts, paradoxes), Les volte-faces de l'ironie dans Le meilleur des mondes de Aldous Huxley, Paris, Karthala, , p.203 à 223.
avec Marc-Olivier Gonseth, Yann Laville et Grégoire Mayor (eds) (figures de l'artifice.), L'artifice ou le genre ambigu: quelques réflexions autour d'un masque cokwe, Neuchâtel, Musée d'ethnographie, , p.220 à 234.
avec Marc-Olivier Gonseth, Yann Laville et Grégoire Mayor, Le yéti et les Tschäggättä: imaginaires de l'origine au Lötschental, Helvétia Park, Neuchâtel, Musée d'ethnographie, , p.320 à 329.
Prix et distinction
En 2018, elle obtient le Prix culturel de l'État du Valais,,,.
↑Marlène Albert-Llorca, «Suzanne Chappaz-Wirthner, Le Turc, le fol et le dragon. Figures du carnaval haut-valaisan. [compte-rendu]», Etudes rurales, , p.224-226 (lire en ligne)
↑Pierre Centlivres, «Chappaz-Wirthner (Suzanne). — Les masques du Lötschental. Présentation et discussion des sources relatives aux masques du Lötschental. 1974 [compte-rendu]», Le monde alpin et rhodanien. Revue régionale d'ethnologie, , p.269-270
↑Jocelyne Mathieu, «Suzanne CHAPPAZ-WIRTHNER, Le Turc, le Fol et le Dragon. Figures du carnaval haut-valaisan, Neuchatel: Éditions de l’institut d’ethnologie et Paris: Éditions de la maison des sciences de l’homme, Recherches et travaux de l’institut d’ethnologie 12, 1995, 440 pages», https://id.erudit.org/iderudit/1083732ar, , Culture, 15(1), 96–97. (lire en ligne)