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Tao Kan (chinois : 陶侃 ; pinyin : ), (259 – 30 juillet 334), nom de courtoisie Shixing (士行), officiellement duc Huan de Changsha (長沙桓公), est un général et homme politique chinois de la dynastie Jin. Il est l'arrière-grand-père du poète Tao Yuanming de la dynastie Jin.
Tao Kan naquit sous le règne du royaume de Wu, et son père, Tao Dan (陶丹), était un général du royaume de Wu. Au début de sa carrière, il fut un fonctionnaire de comté de bas rang, mais par la suite, sur la recommandation du gouverneur de la commanderie, Zhang Kui (張夔), il fut envoyé auprès du premier ministre de Jin, Zhang Hua, pour obtenir un poste ; cependant, Zhang Hua, qui n'appréciait pas les personnes originaires des anciens territoires du royaume de Wu, ne lui en accorda pas, et il finit par servir dans l'état-major du général Sun Xiu (孫秀).
Plus tard, Tao entra au service du célèbre gouverneur de la province de Jing (en) (荊州, correspondant aujourd'hui au Hubei et au Hunan), Liu Hong (en). Après avoir vaincu la rébellion de Zhang Chang (en), Liu lui confia : « Lorsque j'étais au service du seigneur Yang (Yang Hu (en)), il m'avait dit que j'occuperais un jour son poste. Aujourd'hui, je vous dis que vous occuperez un jour le mien. ». Tao joua ensuite un rôle important dans la répression menée par Liu contre le rebelle Chen Min (en). Bien que Tao fût originaire de la même commanderie que Chen et qu'il soit devenu fonctionnaire la même année, Liu Hong lui fit confiance pour accomplir ses fonctions. Il occupa par la suite successivement le poste de gouverneur de plusieurs commanderies, puis servit sous les ordres du général Wang Dun (en), participant à sa campagne contre divers rebelles agraires, dont le puissant Du Tao (en). Pour ses exploits, Wang nomma Tao gouverneur de la province de Jing, accomplissant ainsi la promesse faite par Liu.
Cependant, Wang commença bientôt à douter des capacités de Tao. En 315, il le fit soudainement arrêter et le nomma gouverneur de la province de Guang (廣州, l'actuel Guangdong), une décision considérée comme une rétrogradation et un exil. Il envisagea même de l'exécuter, mais craignant les représailles du général Zhou Fang (en), dont la fille était la belle-sœur de Tao ,, il autorisa ce dernier à se rendre dans la province de Guang, alors sous le contrôle du rebelle Wang Ji (en). À son arrivée, Tao vainquit facilement Wang et pacifia la province. Les affaires provinciales ne l'obligeant pas à travailler toute la journée, Tao, alors âgé d'une cinquantaine d'années, prit l'habitude, pour s'exercer, de déplacer chaque jour une centaine de briques de son bureau à sa cour, puis de la cour à son bureau, estimant devoir continuer à s'entraîner en vue des futures campagnes de reconquête du centre de la Chine. Il fut donc souvent cité dans l'histoire chinoise comme un exemple de l'importance de l'exercice physique.
Lorsque Wang Dun se rebella contre l'empereur Yuan en 322, ce dernier nomma Tao gouverneur de la province de Jiang (江州, l'actuel Jiangxi), avec l'intention qu'il participe à une attaque contre les arrières de Wang. Cependant, Tao n'envoya qu'une petite troupe pour soutenir Sima Cheng (司馬承). Le gouverneur de la province de Xiang (湘州, Hunan actuel), fidèle à l'empereur Yuan, ne put empêcher la défaite et la mort de Sima Cheng face à Wang. Après la prise de la capitale Jiankang et la soumission de l'empereur Yuan, Wang maintint Tao dans la province de Guang. Plus tard, en 324, lors de sa campagne contre l'empereur Ming, nomma Tao gouverneur de la province de Jing et commandant militaire des provinces occidentales ; il s'acquitta efficacement de cette fonction.
Cependant, Tao nourrit du ressentiment lorsque l'empereur Ming mourut en 325 et ne le mentionna pas parmi les fonctionnaires promus ou honorés, ce qui le conduisit à soupçonner que le beau-frère de l'empereur Ming, le régent Yu Liang (en), avait effacé son nom. Par conséquent, Yu se méfia de Tao et, par la suite, lorsque Su Jun (en) se rebella en 327 et attaqua Jiankang, il ordonna à Wen Jiao (en), gouverneur de la province de Jiang, de ne pas venir en aide à Jiankang mais plutôt de se défendre contre une éventuelle attaque de Tao, ce qui contribua à la chute de Jiankang aux mains de Su en 328.
Après la chute de Jiankang, Yu s'enfuit dans le domaine de Wen, et ils réfléchissaient à la manière de vaincre Su. Le cousin de Wen, Wen Chong (溫充) leur suggéra d'offrir le titre de commandant suprême à Tao, ce qu'ils firent. Cependant, Tao, toujours rancunier envers Yu, refusa d'abord. Finalement, sa colère apaisée, il accepta, et lui, Wen et Yu unirent leurs forces et se dirigèrent vers l'est, en direction de Jiankang. Durant l'hiver 328, lors d'une bataille contre Su, ce dernier fut tué, et ils vainquirent ensuite les restes de son armée en 329. Pour ses exploits, Tao fut nommé duc de Changsha. Lorsqu'il réprima la rébellion de Guo Mo (en) en 330, il reçut le commandement militaire de huit provinces – une autorité considérable, même comparée à celle de Wang Dun. Tombé malade en 334, il démissionna et tenta de se retirer dans son duché de Changsha, mais mourut en chemin.
